전이경→진선유→최민정→김길리… 女 쇼트트랙 에이스 계보는 그렇게 이어진다

[스포츠한국 심규현 기자] 한국 여자 쇼트트랙에는 늘 확실한 에이스가 있었다. 그리고 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 새 에이스가 탄생했다. 주인공은 김길리다. 

김길리. ⓒ연합뉴스

김길리는 21일(이하 한국시간) 오전 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 2분32초076으로 금메달을 땄다. 함께 결승에 오른 최민정은 은메달을 목에 걸었다.

앞서 여자 계주에서 금메달, 1000m에서 동메달을 수확했던 김길리는 1500m 금메달까지 더해 이번 대회를 금메달 2개·동메달 1개로 마쳤다. 생애 첫 올림픽에서 여자 선수가 메달 3개를 따낸 것은 2006년 토리노 대회 진선유 이후 20년 만이다

김길리는 이제 여자 쇼트트랙을 이끌 차세대 에이스로 자리매김할 전망이다. 이날 경기 후 인터뷰에서 최민정이 "이번이 마지막 올림픽"이라고 밝히면서, 대표팀의 중심축도 자연스럽게 김길리 쪽으로 옮겨갈 가능성이 커졌다.

최민정은 지난 8년간 여자 쇼트트랙 대표팀의 대들보였다. 첫 올림픽이었던 2018 평창에서 1500m, 3000m 계주 금메달을 따냈고, 2022 베이징 올림픽에서는 1500m 금메달과 1000m 은메달, 3000m 계주 은메달을 수확했다. 그리고 이번 대회에서 금메달 1개, 은메달 1개를 추가, 한국 선수 역대 최다 올림픽 메달리스트가 됐다.

ⓒ연합뉴스

화려한 이력을 뒤로하고 떠나는 최민정의 뒤를 자연스레 김길리가 잇게 될 전망이다. 이미 1500m 세계랭킹 1위에 오를 만큼 압도적인 기량을 갖춘 김길리는 첫 올림픽부터 2관왕에 오르며 에이스의 자격을 증명했다.

한국 여자 쇼트트랙이 매번 세계 최강으로 불릴 수 있었던 이유는 분명했다. 언제나 중심을 잡아주는 에이스가 있었기 때문이다. 그리고 이제, 에이스 계보는 전이경, 진선유, 최민정을 지나 김길리로 이어질 예정이다.

 

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@sportshankook.co.kr