마지막 올림픽, 눈물 쏟은 최민정… “후회 없는 경기, 후련하다”

[2026 밀라노 코르티나 동계올림픽]

한국 ‘쇼트트랙 에이스’ 최민정(성남시청)이 밀라노 올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 경기에서 은메달을 따낸 뒤 “후회 없는 경기를 펼쳐서 너무 후련하다”고 밝혔다. 최민정의 ‘올림픽 은퇴’와 자신에 대한 격려를 전해 들은 후배 김길리(성남시청)는 눈물을 흘렸다.

최민정은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 김길리에 이어 2위로 결승선을 통과하며 은메달을 목에 걸었다.

20일(현지시각) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m에서 은메달을 획득한 최민정(왼쪽부터), 금메달을 획득한 김길리, 동메달을 획득한 미국의 커린 스토더드./뉴스1

경기가 끝나고 공동취재구역에서 취재진과 만난 최민정은 흐르는 눈물을 닦으며 인터뷰를 이어갔다. 그는 “마지막 올림픽이라는 생각이 들어 눈물이 났다”며 “이번 시즌 준비하면서 무릎과 발목이 좋지 않았고, 마음도 많이 힘들었다”고 했다.

이어 “경기 시작할 때부터 끝까지 마지막 올림픽이 될 거라 생각했다”며 “이제 올림픽에서 저를 보지는 못할 것 같다”고 밝혔다. 다만 ‘현역 은퇴’ 질문에는 “혼자 결정할 문제는 아니다”라면서 “팀이랑 조율해보겠다”고 말했다.

이번 은메달로 최민정은 올림픽에서 개인 통산 7개의 메달(금 4·은 3)을 목에 걸면서 진종오(사격), 김수녕(양궁), 이승훈(스피드 스케이팅·이상 6개)을 제치고 한국 선수 올림픽 역대 최다 메달 신기록을 달성했다.

이에 대해 최민정은 “믿기지 않는 기록이다. 내가 진짜 7개를 다 땄나 싶다”며 “운도 좋았고, 도와준 분도 많았다”고 말했다. 그러면서 “지금까지 올림픽 중 지금이 가장 행복하다”고 말했다. “원래는 2022 베이징 올림픽이 가장 행복했는데, 이번에 금메달보다 더 가치 있는 메달을 땄다”고 말했다.

금메달이 후배 김길리에 돌아간 데 대해선 “경기 끝난 직후에는 감정이 벅차올라서 제대로 말 못 했는데, 길리에게 ‘네가 1등이라 더 기쁘다’고 얘기했다”며 “나 말고 길리가 금메달을 땄으니까 더 편하게 쉴 수 있을 것 같다”고 말했다.

그는 “나도 전이경 선배님 등을 보면서 배워왔다. 길리도 저를 보면서 꿈을 키워왔고 실제로 이룬 걸 보니 오늘 결과가 더 뿌듯하다”고도 했다.

취재진에게 이를 전해 들은 김길리는 “진짜요?”라고 반문한 뒤 한동안 말을 잇지 못하고 굵은 눈물을 흘렸다.

김길리는 “그렇게 말해주니 정말 고맙다. 언니가 고생한 것을 잘 알고 있다”며 “민정 언니한테 많이 배우고 많은 도움을 받았다. 민정 언니처럼 훌륭한 선수가 되고 싶다”고 했다.

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