"60조 캐나다 잠수함 사업 잡는다"…방사청, 한화오션·HD현대重 지원 확약

방사청-관계부처, 과천서 서명식…범정부 차원 '이행 보증서' 공식 전달
현지 건조·기술이전 등 '산업협력(ITB)' 과제 정부가 직접 책임진다
독일 TKMS와 막판 2파전…금융·군수 지원 포함 'K-방산' 수주 경쟁력 극대화

20일 방위사업청 과천청사에서 열린 '캐나다 잠수함 사업 정부지원 확약서 서명식'에서 이용철 방위사업청장(앞줄 가운데)을 비롯한 참석자들이 기념 촬영하고 있다. 방위사업청 제공

[파이낸셜뉴스] 정부가 총사업비 60조 원 규모의 '캐나다 순찰 잠수함 프로젝트(CPSP)' 수주를 위해 한화오션과 HD현대중공업 '원팀'에 범정부 차원의 파격적인 지원을 확약했다.

방위사업청은 20일 과천청사에서 국방부, 해군, 외교부, 산업부 등 관계 부처가 대거 참석한 가운데 '정부 지원 확약서 서명식'을 개최하고, 기업이 제안한 산업협력 과제를 국가가 책임지고 뒷받침하겠다는 공식 보증서를 전달했다.

이는 기업 간 경쟁을 넘어 '국가 대 국가'의 대결로 치닫는 글로벌 방산 시장에서 한국의 수주 가능성을 한층 높이기 위한 전략적 포석으로 풀이된다.

확약서에는 CPSP 수주를 위해 청와대를 중심으로 관계 부처가 함께 발굴한 산업 협력 과제를 범정부 차원에서 지원한다는 내용을 담겼다.

청와대와 관계 부처는 산업 협력 과제를 구체화하고 이행 관리 체계를 강화해 제안 과제의 충실한 이행과 국제적 신뢰도를 높일 계획이다.

방사청에 따르면 한화오션과 HD현대중공업은 지난해 2월 원팀을 구성해 같은 해 11월 캐나다의 제안요청서 공고를 계기로 상호협력해 제안서를 준비했다. 이 과정에서 청와대를 중심으로 관계 부처 협업을 통해 산업 협력과제를 발굴·구체화해 제안서에 담았다.

캐나다는 1980~90년대 도입한 노후 잠수함을 대체하기 위한 최대 60조 원 규모의 초계 잠수함 사업 발주 사업을 준비 중이다. 캐나다는 3월 초에 최종 제안서를 받아 상반기 중 우선 협상자를 선정할 예정으로 전해졌다.

해외 방산 전문 매체와 연구기관들은 한국의 수주 가능성을 높게 평가하면서도, 최종 낙점을 위한 결정적 변수에 주목하고 있다.

미국 해군연구소(USNI)와 방산 전문지 내이벌 뉴스(Naval News) 등은 한국 잠수함의 최대 강점으로 '납기 준수 능력'과 '검증된 가동률'을 꼽았다. 특히 폴란드 수출 등을 통해 입증된 한국의 신속한 건조 역량은 노후 잠수함 교체가 시급한 캐나다 해군에 강력한 매력 요인이라는 분석이다.

영국 국제전략문제연구소(IISS)의 한 선임연구원은 "한국의 장보고-III(KSS-III) 배치는 현존하는 디젤-전기 추진 잠수함 중 가장 현대화된 설계"라며 "특히 리튬이온 배터리를 활용한 잠항 능력은 경쟁국인 독일보다 앞서 있다"고 평가했다.

다만, 전문가들은 '지정학적 연대'를 최대 변수로 지목한다. 캐나다가 '오커스(AUKUS)' 등 서방 안보 동맹과의 결속을 우선시할 경우, 전통적인 우방인 독일(TKMS)이 유리할 수 있다는 관측도 제기된다.

이에 대해 국내 방산 업계 관계자는 "이번 정부의 지원 확약은 캐나다가 우려하는 '기술 이전 리스크'와 '사후 관리'에 대한 불확실성을 완전히 해소하는 신호탄"이라며 "성능은 물론 국가 신뢰도 면에서 독일을 앞질렀다는 평가가 지배적"이라고 전했다.

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wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자