또다시 “일본 가지 말랬지” 강조…삿포로 갔다가 피습당한 중국인

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다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언으로 촉발된 중일 갈등이 이어지는 가운데, 중국 정부가 일본 시내에서 자국민이 폭행당했다며 일본 여행 자제령을 재차 꺼내 들었다.

19일(현지시간) 주일 중국대사관에 따르면 전날 새벽 홋카이도 삿포로 시내 한 식당에서 홍콩 관광객 한 명이 일본인 남성에게 폭행을 당해 부상을 입었다. 주일 중국대사관과 주삿포로 총영사관은 각각 일본 외무성과 현지 경찰에 교섭을 제기했고, 가해자는 체포된 상태다.

대사관은 “중국 공민(시민)은 일본 방문을 피해야 한다”고 당부하며 “일본에 체류 중인 중국인도 현지 치안 상황을 면밀히 주시하고 안전 예방 의식을 높여야 한다”고 강조했다.

중국인 발길 끊기자...日 관광 ‘역성장’

중국은 다카이치 총리의 ‘대만 유사시’ 관련 발언 이후 여러 차례 일본 여행 자제를 당부해왔다.

지난해 11월 자국민에게 일본 방문을 주의하고 학생들에게는 일본 유학을 신중히 하라는 자제령을 내린 데 이어 12월에는 혼슈 아오모리현 앞바다 강진을 이유로 재차 여행 주의보를 발령했다.

지난달에는 일본에 체류 중인 일부 중국인이 언어폭력과 폭행 피해를 입었다는 신고가 접수됐다며 일본 여행 자제를 권고한 바 있다.

지난해 11월 이후 중국인 관광객 감소 직격타를 맞은 일본 관광업계는 울상을 짓고 있다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 지난 1월 일본을 찾은 외국인 관광객은 359만 7500명으로, 전년 동월 대비 4.9% 감소했다. NHK에 따르면 2022년 1월 이후 계속 이어지던 증가세가 4년 만에 꺾인 것으로, 코로나 이후 첫 월간 역성장이다.

1월 중국에서 일본을 찾은 방문객은 38만 5300명이었다. 1년 전 98만여 명 수준에서 60.7%나 급감했다. 지난해 12월 이미 45% 감소를 기록한 데 이어 감소 폭이 더욱 커졌다.

중국은 일본 여행 자제 분위기를 조성하는 한편, 일본산 수산물 수입 제한 조치를 재개하고 희토류가 포함된 이중용도(군사·민간 양용) 물자에 대한 수출 통제를 강화하며 전방위적 압박을 가하고 있다.

김수호 AX콘텐츠랩 기자 suho@sedaily.com