WHO 탈퇴하더니 뜬금없이 대체 기구 추진하는 미국

年 20억달러 투입 글로벌 기구 구축
기존 WHO분담금보다 지출 3배 폭증

미국 보건복지부 장관 로버트 F 케네디 주니어가 연설하는 모습을 도널드 트럼프 미국 대통령이 바라보고 있다. 로이터연합뉴스

세계보건기구(WHO) 탈퇴를 발표한 도널드 트럼프 행정부가 연간 20억 달러를 투입해 미국이 주도하는 글로벌 질병 감시 및 발병 대응 기구를 재구축하는 방안을 추진한다.

19일(현지시간) 워싱턴포스트의 단독 보도에 따르면 WHO 탈퇴와 미국국제개발처(USAID)를 해체하면서 미국이 포기했던 실험실, 데이터 공유 네트워크, 신속 대응 시스템 등의 체계를 재구축할 것이라고 행정부 관계자 3명이 전했다.

트럼프 대통령은 WHO가 “불공정하게 과중한 분담금을 요구한다”고 비난하며 기구를 탈퇴한 바 있다. 반면 미 행정부가 검토 중인 대안의 비용은 미국이 유엔 보건 기구에 매년 기여하던 금액의 약 3배에 달한다. 관계자들에 따르면 미국은 국가별 양자 협정을 기반으로 보건 기관의 존재감을 수십 개 추가 국가로 확대할 계획이다.

한 관계자는 “보건복지부에 배정된 20억 달러는 WHO가 수행해 온 업무를 수행할 시스템과 역량을 구축하기 위한 것”이라고 말했다.

보건복지부는 최근 몇 주간 관리예산처에 자금을 요청하며 주도적으로 노력해 왔으며, 이는 미국 주도의 WHO 경쟁 기구 구축을 위한 계획의 일환이라고 관계자들은 전했다. 미국은 WHO 탈퇴 전 연간 약 6억8000만 달러의 분담금과 자발적 기여금을 제공했다. 제안서에 제시된 수치를 인용한 관계자들은 미국의 기여금이 WHO 연간 총 예산 약 37억 달러의 약 15~18%를 차지했다.

HHS 대변인 앤드류 닉슨은 제안된 WHO 대체 기관에 대한 세부 질문에는 답변하지 않았으나, 해당 기관이 “미국인을 최우선으로 보호하는 글로벌 보건 및 대외 원조의 향후 방향에 대해 백악관과 심도 있는 부처 간 협의를 진행 중”이라고 밝혔다.

공중보건 전문가들은 이 계획이 비용이 많이 들며 WHO의 영향력을 따라잡기 어려울 것이라고 지적했다. 바이든 행정부 코로나19 수석 고문을 지낸 톰 잉글스비는 “WHO에 잔류했을 때 얻을 수 있었던 정보의 질이나 폭을 동일하게 확보할 수 없을 뿐만 아니라, 우리가 가졌던 영향력도 전혀 발휘할 수 없을 것”이라고 말했다.

2022년부터 2025년까지 USAID 글로벌 보건 부차관보를 역임한 하버드 의대 교수 아툴 가완디는 “새로운 제안은 USAID 해체를 포함한 보건 분야 대외 원조가 붕괴된 이후의 일이며, 이미 75만 명 이상의 목숨을 앗아갔다”고 피해 규모를 추정했다. 그는 WHO가 “우리가 갖지 못한 글로벌 접근성”을 제공한다고 덧붙였다. 여기에는 미국과 직접적으로 보건 데이터를 정기적으로 공유하지 않는 중국, 러시아 같은 국가들도 포함된다.

트럼프 대통령은 두 번째 임기 시작과 함께 미국의 WHO 탈퇴를 발표하며, 이 기관이 코로나바이러스 팬데믹을 “잘못 처리했다”고 주장하며 개혁을 채택하지 못한 점과 일부 회원국들의 부적절한 정치적 영향력을 이유로 들었다.

연방 정부가 WHO에 필적하는 세계적 질병 감시 체계를 구축할 수 있을지, 그리고 그에 소요될 시간은 여전히 불확실하다.

지난달 기자 브리핑에서 보건복지부(HHS) 고위 관계자는 향후 미국 주도의 글로벌 보건 활동이 질병통제예방센터(CDC), 국립보건원(NIH), 식품의약국(FDA) 등 연방 보건 기관들이 이미 63개국에 구축한 기반과 수백 개국과의 양자 협정에 의존할 것이라고 밝혔다. 이 계획에 대해 브리핑을 받은 관계자들에 따르면, 새 계획은 해당 기관들의 활동 범위를 130개국 이상으로 확대하는 것을 목표로 삼고 있다.