'돌아온 천재' 알리사 리우, 24년 만 美 피겨 여자 싱글 金[올림픽]

단체전 이어 개인전도 석권…"복귀 결정은 완벽한 선택"

미국의 알리사 리우. ⓒ 신화=뉴스1

(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = '돌아온 천재' 미국의 알리사 리우가 올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 금메달을 목에 걸며 미국에 24년 만의 정상 복귀를 안겼다.

리우는 20일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 총점 226.79점으로 우승했다.

이로써 미국은 2002년 솔트레이크시티 동계올림픽의 사라 휴즈 이후 24년 만에 여자 싱글 금메달을 되찾았다.

리우는 이날 프리스케이팅에서 안정감 있는 연기를 펼치며 관중의 기립박수를 받았다.

그는 경기 후 "연기를 시작할 때 매우 차분했고, 호흡에 집중하며 최대한 부드럽게 하려고 했다"며 "관중의 에너지와 제 자신의 에너지를 느꼈고, 제가 가진 모든 것을 쏟아냈다"고 소감을 밝혔다.

미국의 알리사 리우가 19일(현지시간) 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨 스케이팅 여자 싱글 프리 스케이팅에서 연기를 펼치고 있다. ⓒ 신화=뉴스1

이번 대회에서 리우는 단체전 금메달에 이어 개인전까지 석권하며 2관왕에 올랐다. 그는 "금메달 하나당 돈을 받는다면 여기서 두 개를 갖게 된 셈"이라며 웃었다.

13세에 미국선수권 최연소 우승을 차지하며 '천재 소녀'로 주목받았던 리우는 2022년 베이징 올림픽 이후 번아웃으로 은퇴했다. 이후 에베레스트 베이스캠프(EBC)를 찾아 히말라야 등반에 나서고, UCLA에 입학해 심리학을 공부하는 등 버킷리스트를 이룬 뒤 2024년 복귀했다.

그는 복귀 결정을 두고 "완벽한 선택이었다"고 말했다.

한편 이날 은메달과 동메달은 일본의 사카모토 가오리(224.90점)와 나카이 아미(219.16점)가 각각 차지했다.

flyhighrom@news1.kr