[단독] 희토류 中 의존도 낮춘다…靑, 현대차 등 기업과 비공개 회동

공급 차질 우려…주요 수요 기업 상대로 사전 점검에 나선 듯

2010년 10월 중국 장쑤성 롄윈강의 한 항구에 쌓인 희토류 함유 토양을 굴삭기가 운반하고 있는 모습. 2010.10.31. ⓒ 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 임윤지 한재준 기자 = 청와대가 희토류 재자원화를 촉진하기 위해 현대자동차 등 국내 대기업 실무진들을 불러 비공개 회의를 가진 것으로 20일 확인됐다. 중국발 공급망 리스크에 대비한 점검에 나선 것 아니냐는 관측이 나온다.

청와대와 재계에 따르면 청와대는 지난 13일 현대자동차 등 국내 대기업 관계자을 소집해 희토류 재자원화를 논의하는 자리를 가졌다.

희토류 재자원화를 주제로 열린 회의에서는 최근 중국의 희토류 수출 통제 움직임 속에서 국내 기업들의 실제 수요와 재자원화 가능성, 대응 상황을 파악하기 위한 논의가 이뤄진 것으로 알려졌다.

중일갈등 속 중국이 일본에 대한 희토류 수출 규제 조치를 시행한 가운데 정부도 중국 의존도가 높은 구조에서 공급 차질 우려가 커지자, 의존도를 낮추기 위해 주요 수요 기업을 상대로 사전 점검에 나선 것이라는 해석이다.

앞서 정부는 지난 5일 자원 확보부터 분리·정제, 산업 활용, 재자원화까지 전 주기를 아우르는 '희토류 공급망 종합대책'을 발표했다. 정부가 희토류 산업 전반을 포괄하는 종합대책을 내놓은 것은 이번이 처음으로, 향후 1조 원 규모 재정을 투입해 공급망 관리 체계를 구축하는 것이 골자다.

정부는 희토류 17종 전체를 핵심광물로 지정해 단기 수급 위기 대응 체계를 강화하고, 통상 협력 채널을 다각화해 주요국과의 협력을 확대할 방침이다.

중국 의존도가 높은 현실을 고려해 당장 대체는 어렵지만, 비상 상황에 대비해 공급처를 점진적으로 다변화하겠다는 구상이다.

한편 정부는 국내 소재·부품·장비 기업의 희토류 의존도도 파악 중이다. 중국 의존도를 낮추기 위해 동남아시아 등 국가들과 협력도 추진한다는 방침이다.

immune@news1.kr