‘포항 치명적 실책 유도’ 日 164cm 윙어 자신감 넘쳤다 “뒷공간 노렸어, 내 스피드 못 막는다고 생각”

[포포투=박진우]

치명적인 실책을 유도해 포항 스틸러스를 무너뜨린 ‘단신 윙어’ 야마시타 료야는 자신감이 넘쳤다.

포항 스틸러스는 19일 오후 7시(한국시간) 일본 오사카에 위치한 파나소닉 스타디움 스이타에서 열린 2025-26시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그2(ACL2) 16강 2차전에서 감바 오사카에 1-2로 패배했다. 이로써 포항은 1, 2차전 합산 점수 2-3으로 8강 진출에 실패했다.

앞선 1차전에서 1-1 무승부를 거둔 포항. 8강 진출을 위해 필승을 거둬야 했다. 그러나 감바 원정은 쉽지 않았다. 포항은 초반부터 감바에게 위협적인 기회를 내줬다. 결국 전반 34분 휘메트에게 선제골을 헌납하며 0-1로 끌려갔고, 전반 41분에는 진시우와 황인재의 치명적 소통 실수로 휘메트에게 쐐기골까지 헌납했다.

0-2로 뒤지며 시작한 후반에도 상황은 다르지 않았다. 포항은 후반 초반부터 수비 상황에서 계속해서 실책을 범하며 결정적인 기회를 내줬다. 다만 후반 16분 니시야 켄토의 추격골이 터지며 1-2로 따라붙기 시작했다. 후반 43분 이호재의 극장골이 터졌지만, VAR 결과 간발의 차이로 이호재의 오프사이드가 선언되며 득점이 취소됐다. 결과는 1-2 패배. 포항은 1, 2차전 합산 점수 2-3으로 8강 진출에 실패했다.

포항이 무너진 결정적인 순간은 두 번째 실점 장면이었다. 당시 후방에서 스즈키가 야마시타에게 긴 패스를 내줬다. 공은 박스 부근으로 향했고, 진시우가 쉽게 처리할 수 있을 듯 보였다. 그러나 진시우와 황인재의 소통이 원활하지 않아 누구도 공을 처리하지 못했고, 그 틈을 타 야마시타가 바운드된 공의 소유권을 잡았다. 이후 야마시타는 순간적인 스피드로 황인재를 제쳐 빈 골문에 손쉽게 공을 밀어 넣었다.

야마시타는 경기 전부터 그 뒷공간을 노리겠다는 전략으로 임했다. 일본 ‘스포니치 아넥스’는 야마시타의 인터뷰를 전했다. 야마시타는 “내 스피드를 막을 방법은 없다고 생각한다. 경기 초반부터 뒷공간을 노릴 수 있다고 봤다. 공이 바운드된 뒤 안쪽으로 흐를지, 상대가 몸을 먼저 넣을지 고민했는데, 수비가 방향을 바꾸려는 순간이 보여 그 전에 내 몸을 먼저 집어넣었다”며 득점 순간을 회상했다.

이로써 ACL2 4경기 연속골을 터뜨린 야마시타다. 그는 “골을 넣어야 한다고 억지로 생각하기보다는, 팀에 도움이 되는 플레이를 하려고 마음을 편히 먹고 뛰고 있다. 그런 부분이 자연스럽게 결과로 이어진 것 같다”며 개인 기록보다 팀에 집중했다고 밝혔다.

매체는 “상대 수비수와의 치열한 수 싸움, 동료와의 유기적인 연계. 단순히 발이 빠르다고 좋은 플레이가 나오는 건 아니다. 164cm의 작은 체구가 치열한 프로 세계에서 살아남기 위해 선택한 건 ‘생각하는 축구’였다. 4경기 연속골이 그 결과다”라며 찬사를 보냈다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr