춘제 특수에도 못 웃었다… 중국 관광객 37% 수도권행

강원 0.9% 불과 서울·제주 인기
한일령 이후 오히려 방문 줄어
“비수도권 관광지 체감 변화 없어”

▲ 영하 10도 안팎의 추위가 기승을 부린 지난달 25일 서울 명동에서 두꺼운 외투와 방한용품으로 중무장한 외국인 관광객들이 길을 걷고 있다. 연합뉴스

한일령(限日令) 조치의 반사 효과로 춘제 기간(15∼23일) 한국을 찾는 중국인 관광객이 최대 19만명에 이를 것으로 전망되는 가운데, 강원도 내 주요 관광지는 뚜렷한 특수를 누리지 못하고 있는 것으로 나타났다.

서울과 수도권을 중심으로 관광수요가 집중되면서 지역 관광산업은 상대적으로 소외되고 있다는 지적이 나온다.

19일 한국관광데이터랩에 따르면 지난해 2월 중국 관광객 지역별 방문비율 자료에 따르면 전체 중국 관광객의 36.93%가 서울·경기 등 수도권을 선택했고, 제주가 23.6%로 뒤를 이었다. 이어 인천 12.93% 전남 6.4% 순으로 나타났다. 반면 같은 기간 강원도를 방문한 중국인 관광객 비율은 0.9%에 불과했다.

한일령 이후에도 강원도내 중국관광객 수는 오히려 줄었다. 월간 기준 지난달 강원도내 외국인방문객은25만9470명이며 이 가운데 중국 비중은 5위인 9%(2만3000여명) 수준이었다. 지난해 1월에는 24만8888명 가운데 4위 비중인 9.9%(2만4000여명) 대비 감소한 것으로 나타났다.

전체적인 외국인관광객은 늘었으나 중국관광객은 감소한 것으로 나타난 가운데 도내 주요 관광지들도 ‘춘제 특수’ 체감은 못하고 있는 상황이다.

중국인 관광객들이 많이 찾는 것으로 알려진 도내 A 관광지 관계자는 “대부분의 중국인 관광객들이 서울을 포함한 수도권 위주의 관광을 선택하는 추세”라며 “한일령 영향으로 일본 대신 한국을 선택하는 중국인 관광객이 늘고 있지만, 비수도권 관광지에서는 체감할 만한 변화가 거의 없다”고 말했다.

도내 B 리조트 관계자도 “최근 몇 년간 중국 본토 관광객 수는 사실상 의미 없는 수준”이라며 “스키 시즌도 막바지에 접어든 데다 춘제 연휴도 얼마 남지 않아 특수를 기대하긴 어려운 상황”이라고 전했다. 지역 숙박업소와 상가 역시 예년과 큰 차이를 느끼지 못하고 있다는 반응이다.

실제 통계에서도 수도권 쏠림은 뚜렷하다. 한국관광데이터랩에 따르면 지난해 2월 중국 관광객 지역별 방문비율 자료에 따르면 전체 중국 관광객의 36.93%가 서울·경기 등 수도권을 선택했고, 제주가 23.6%로 뒤를 이었다. 이어 인천 12.93% 전남 6.4% 순으로 나타났다.

반면 같은 기간 강원도를 방문한 중국인 관광객 비율은 0.9%에 불과했다.

김혜정 기자 hyejkim@kado.net

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