“금메달리스트보다 빨랐다”…올림픽 결승선 통과한 ‘뜻밖의 주인공’ [밀라노 코르티나 2026]

오메가 제공

“개가 욘나 순들링 선수보다 빠르네요.”

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 크로스컨트리 경기장에서 뜻밖의 ‘주인공’이 등장했다. 결승선을 향해 질주한 것은 선수가 아니라 한 마리 대형견이었다.

18일(현지시간) 이탈리아 테세로 크로스컨트리 스키 스타디움에서 열린 여자 팀 스프린트 예선. 선수들이 막판 스퍼트를 올리던 순간 관중과 중계진의 시선은 갑자기 트랙으로 뛰어든 개에게 쏠렸다.

크로아티아의 테나 하지치가 19번째로 결승선을 통과하자 그의 뒤를 바짝 쫓던 체코 울프하운드 한 마리가 함께 결승선을 넘었다. 극한의 레이스를 마친 선수들이 탈진해 쓰러져 있던 결승선 부근에서는 폭소와 환호가 동시에 터져 나왔다.

중계진은 “오늘 가장 큰 환호성이 터졌다. 그런데 선수를 향한 환호가 아니다”라며 “개를 잃어버린 분을 찾아야 할 것 같다. 개가 순들링보다 빠르다”고 농담을 던졌다. 여기서 언급된 스웨덴의 욘나 순들링은 예선 1위에 이어 결선에서 금메달을 차지했다.

로이터 통신은 “개가 결승선을 앞둔 지점에서 선수들을 따라 뛰기 시작했다”며 “잠시 킁킁거리며 냄새를 맡다가 선수들을 제치고 결승선을 지나갔다”고 전했다. 일부 관중은 자리에서 일어나 박수를 보내며 예상치 못한 ‘참가자’의 질주를 즐겼다.

18일(현지시간) 이탈리아 테세로에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 크로스컨트리 여자 팀 스프린트 예선 도중 한 마리 개가 결승선 인근 트랙을 질주하고 있다. 올림픽 방송서비스(OBS) 제공 영상 캡쳐=AP 연합뉴스

이날 설원을 누빈 개의 이름은 ‘나즈굴’이다. 주인은 미국 공영라디오 NPR과의 인터뷰에서 “영화 ‘반지의 제왕’에 등장하는 악령의 이름을 따 지었다”며 “두 살 된 나즈굴은 고집이 세지만 매우 사랑스러운 반려견”이라고 소개했다. 그는 “우리가 경기장으로 떠나는 모습을 보고 평소보다 많이 울어 함께 데려왔다”며 “사람을 좋아하고 잘 따른다”고 덧붙였다.

선수들도 예상치 못한 장면에 웃음을 감추지 못했다. 금메달리스트 순들링은 “정말 재미있었다. 그 개가 믹스트존(공동취재구역)까지 들어가고 싶어 하는 것 같아 웃음이 났다”고 말했다. 그리스의 콘스탄티나 차랄람피두도 “몸 상태가 별로 안 좋았는데 덕분에 레이스 생각을 잊을 수 있었다”며 “나중에 쓰다듬어주려고 찾았는데 이미 사라졌다”고 전했다.

나즈굴은 공식 기록에는 남지 않았지만 또 다른 ‘인증샷’을 남겼다. 올림픽 공식 타임키퍼 오메가는 나즈굴이 결승선을 통과하는 장면을 사진 판독 이미지로 기록했다. 사진 속 나즈굴은 결승선을 향해 오른 앞발을 힘껏 내밀며 전력 질주하는 모습이다.

밀라노 올림픽 ‘한국 스노보드 전설’ 뒤에 숨겨진 소름 돋는 비밀...보드의 최대 후원자가 불교였다고?

김도연 AX콘텐츠랩 기자 doremi@sedaily.com