'올림픽 최다 메달 타이' 최민정, 다음 목표는 '사상 첫' 쇼트트랙 3연패

[스포츠한국 심규현 기자] 최민정이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 계주에서 금메달 1개를 추가하며 올림픽 통산 4번째 금메달, 통산 6번째 메달을 목에 걸었다. 

한국 동계올림픽 역대 최다 금메달, 그리고 한국 선수 올림픽 통산 최다 메달 타이 기록까지 세운 최민정. 이제 그녀의 다음 목표는 사상 첫 올림픽 쇼트트랙 3연패다.

최민정(오른쪽). ⓒ연합뉴스

한국 여자 쇼트트랙 대표팀은 19일(이하 한국시간) 오전 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승에서 4분04초014로 금메달을 목에 걸었다.

극적인 승리였다. 레이스 초반 3위를 달렸던 한국은 경기 중반, 네덜란드 선수가 쓰러지는 과정에서 최민정과 충돌하는 초대형 위기를 맞이했다. 하지만 최민정은 이를 끝까지 버텼고 결국 마지막 순번에서 2위 캐나다를 제치고 김길리에게 바톤을 넘겨줬다. 그리고 김길리는 환상적인 추월로 대역전극을 완성, 2018년 이후 8년 만에 여자 계주 금메달을 확정했다.

최민정은 이 금메달로 한국 올림픽 역사에 또 하나의 굵직한 이정표를 세웠다.

최민정. ⓒ연합뉴스

먼저 통산 네 번째 금메달을 수확하며 전이경과 함께 동계올림픽 최다 금메달 공동 1위에 올랐다. 그녀는 앞서 2018 평창 올림픽에서 1500m, 3000m 계주 금메달을, 2022 베이징 올림픽에서는 1500m 금메달을 따낸 바 있다. 

또한, 올림픽 통산 6번째 메달을 차지하며 진종오, 김수녕, 이승훈이 보유한 한국 선수 동·하계 올림픽 최다 메달 타이 기록과 어깨를 나란히 했다.

최민정은 이제 1500m에서 두 마리 토끼에 도전한다. 바로 한국 동·하계 최다 메달 신기록과 사상 첫 올림픽 쇼트트랙 3연패다.

중국의 왕멍, 네덜란드의 수잔 슐팅 등 그동안 쇼트트랙 2연패를 기록한 선수는 종종 있었다. 하지만 3연패는 단 한 번도 없었다. 최민정은 밀라노에서 그 누구도 밟지 못했던 길에 도전한다.

과연 그녀가 1500m에서 또 한 번 한국 스포츠 역사의 페이지를 바꿔놓을 수 있을까.

 

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@sportshankook.co.kr