'삶과 죽음'은 태고 이래 인간에게 던져진 철학적 화두이다. 정답이 어떻든간에 영원이라는 시간 범주에서 보면 구분없는 하나이면서도 또 둘이다. 그 두 단어들 사이에 있는 경계라는 것 역시 있는 듯, 없는 듯하다. 그래서 순간이고 찰나이다. 사진작가 주재범은 바로 이 생명과 죽음의 경계야말로 존재를 가장 잘 드러내는 순간이라고 말한다. 시들어 생명을 다한 식물의 가지와 꽃, 꽃잎을 촬영하며, 사라짐의 과정 속에서 스스로 생성되는 고유한 형태와 리듬에 주목하고 있다.
주재범 작, '_존재의 형태'. 아트스페이스 루모스 제공
생명이 소멸한 이후에 드러나는 식물의 형상을 통해, 존재가 어떻게 감각될 수 있는지를 보여주는 주재범의 사진전 '존재의 형태 Shape of Being'가 21일부터 대구의 사진전문갤러리 아트스페이스 루모스에서 열린다. 흑백의 이미지가 던지는 '생과 사', '존재와 부재'의 '묵직한' 문제를 생각해 보게하는 전시다.
주재범 작, '_존재의 형태'. 아트스페이스 루모스 제공
그는 '존재의 형태' 프로젝트를 생명이 빠져나간 나무의 가지나 꽃, 또는 꽃잎을 환한 조명 아래서 흑백으로 사진을 찍으면서 시작했다. 물기가 쪽 빠진 식물들은 마치 미라처럼 생명이 빠져나간 허물이나 껍질처럼 보인다. 생명의 흔적이라 시간이 지나면 썪어 흙이나 먼지가 되어 사라지는데, 작가는 채집한 표본처럼 인위적으로 처리해,그 식물의 형태를 유지시킨 뒤 흑백 사진으로 찍었다. 그렇게 한지로 출력된 사진 속의 나무 가지나 꽃잎들은 마치 수묵화처럼 보인다. 그것들은 사물처럼 보이면서도 여전히 생명의 흔적을 품고 있어, 애잔하면서도 서늘한 인상을 남긴다.
주재범 작, '_존재의 형태'. 아트스페이스 루모스 제공
그런데 따지고 보면 사진 속의 시들어가는 나무가지와 꽃잎들은 촬영할 때, 그때는 있었지만 지금은 존재하지 않는다. 사진을 찍을 때 우리가 그 대상을 보고 있는 지점에 존재했다는 사실이 내가 사진을 보고 있을 때는 그 대상의 부재만 드러낼 뿐이다. 존재는 부재로 바뀌고,반대로 부재를 통해 존재를 확인하게 되는 것이다. 그리고 이 이율배반적 순간이 작가에게 '존재의 형태'로 와닿는것이다. "시들어 번린 식물들은 소멸되기 전 비로소 자신의 형태를 드러내다"고 작가는 설명한다. 가장 찬란한 존재의 순간이다.
주재범 작, '_존재의 형태'. 아트스페이스 루모스 제공
작가는 흑과 백의 간결한 대비를 통해 이러한 긴장을 시각적으로 압축한다. 검정으로 표현된 피사체는 넓은 흰 여백 속에서 또렷하게 부각되며 새 샘명력을 부여받고 있다.
