‘드라마보다 더 드라마 같은’…이해인, 쇼트 9위로 프리 진출

피겨 스케이팅 여자 싱글 이해인이 18일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 여자 싱글 쇼트 프로그램에서 연기를 마친 뒤 기뻐하고 있다. 밀라노 연합뉴스

“힘든 시간도 있었지만, 그때 어떻게 연습했었는지 기억을 떠올리며 연기를 펼쳤습니다.”

피겨 스케이팅 여자 싱글 이해인(21·고려대)이 첫 올림픽 무대에서 자신의 시즌 최고 점수를 경신하며 활짝 웃었다. 지난 2년간의 극심한 마음고생을 털어낸 기쁨이 고스란히 묻어나는 웃음이었다.

이해인은 18일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨 여자 싱글 쇼트 프로그램에서 기술점수(TES) 37.61점에 예술점수(PCS) 32.46점을 합쳐 70.07점으로 29명 가운데 9위를 차지했다. 이번 시즌 자신의 최고점(67.06점)을 3.01점 끌어올려 새로운 시즌 베스트를 작성한 그는 24명이 나서는 프리 스케이팅 출전권도 확보했다.

앞서 이해인은 2024년 5월 이탈리아 바레세에서 진행된 전지훈련 기간 중 숙소에서 음주를 하고 남자 후배 선수를 성추행했다는 의혹으로 ‘3년 자격정지’ 중징계를 받았다. 사실상 피겨 스케이팅계 퇴출을 의미하는 것인데다, ‘미성년자 후배 성추행’이라는 징계 사유는 선수 생활을 넘어 개인으로서도 큰 치명타였다.

이해인은 대한체육회 스포츠공정위원회에 재심을 청구했지만 기각당했고, 이에 따라 법원에 ‘징계 효력 정지 가처분’을 신청했다. 법원은 두 선수가 연인 관계였음을 인정하며 3년 징계가 과도하다고 판단해 그해 11월 가처분을 인용했다. 이후 연맹은 법원의 결정을 수용해 지난해 5월 징계 수위를 3년에서 4개월로 줄였다.

피겨 스케이팅 여자 싱글 이해인이 18일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 여자 싱글 쇼트 프로그램에서 연기를 펼치고 있다. 밀라노 연합뉴스

짐을 벗은 이해인은 연습에 몰두했고, 지난해 10월 CS 데니스 텐 메모리얼 챌린지 여자 싱글 금메달, 11월에는 CS 트리알레티 트로피 여자 싱글 동메달을 따내며 컨디션을 끌어올렸다. 이어 지난달 국가대표 선발전에서 올림픽 출전 자격을 가진 여자 싱글 선수 중 2위에 올라 상위 2명에게 주어지는 올림픽 출전권을 거머쥐었다.

그야말로 ‘드라마보다 더 드라마 같은’ 과정을 거쳐 꿈꾸던 태극마크를 달게 된 이해인은 당시 경기를 끝낸 뒤 빙판에 엎드려 오열했다. 자신의 징계에 대한 억울함, 차가운 사람들의 시선을 실력으로 돌렸다는 안도감이 뒤섞인 눈물이었다. 이해인은 이후 인터뷰에서 “포기하지 않고 해왔던 시간이 떠올라 슬펐다”면서도 “아직도 피겨가 너무 재밌고 위로가 된다. 안무실에서 몸을 풀 때나 링크에서 활주할 때 ‘어떻게 하면 더 나아질 수 있을까’ 생각하면 즐거웠다”라며 피겨 스케이팅에 대한 애정을 드러냈다.

이제 20일 오전 3시에 열리는 프리 스케이팅에서 자신의 실력을 보여주는 일이 남았다. 이해인은 “모든 연기 요소에 더 신경 써야 한다”며 “오늘 좀 부족한 아쉬운 부분도 있던 만큼 프리에선 준비했던 요소들을 빠짐없이 보여드리겠다”고 각오를 밝혔다.

한편 이해인에 앞서 연기한 신지아(18·세화여고)는 TES 35.79점, PCS 30.87점, 감점 1을 합쳐 65.66점을 얻어 14위로 프리 스케이팅에 진출했다.

김기중 기자