"너의 강인함에 감동했어"… 클로이 김, 최가온에게 보낸 '마지막 헌사' [2026 밀라노]

"네 강인함에 감동했어"... 여제가 보낸 '마지막 찬사'
"언니는 영원한 롤모델"... 최가온의 '왕관' 화답
경쟁 넘어선 자매애... 가디언도 극찬한 '아름다운 승계'

12일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 받아 금메달을 획득한 스노보드 최가온이 은메달을 획득한 미국의 클로이 킴과 기쁨을 나누고 있다.뉴스1

[파이낸셜뉴스] "네가 보여준 그 강인함... 정말 감동적이었어."
올림픽 3연패라는 대업은 무산됐다. 하지만 '스노보드 여제'는 왕관을 내려놓는 순간조차 가장 우아하고 아름다웠다. 클로이 김(미국)이 자신을 꺾고 새로운 여왕에 등극한 최가온(세화여고)에게 진심 어린 헌사를 보냈다. 이번 대회 최고의 '미담'이자, 스포츠맨십의 정수다.

클로이 김은 14일(한국시간) 자신의 SNS에 최가온, 오노 미츠키(일본)와 함께 시상대에서 환하게 웃는 사진을 게재하며 장문의 편지를 남겼다.

클로이 김은 "스노보드 하프파이프의 일원이 될 수 있어 정말 영광이다. 팬 여러분도 우리 종목이 발전하는 모습을 즐겁게 보셨길 바란다"며 운을 뗐다. 승패를 떠나 여자 스노보드 하프파이프라는 종목 자체에 대한 자부심이 느껴지는 대목이었다.

미국의 클로이 김이 12일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선 2차전을 마치고 이동하고 있다.뉴스1

이어 그는 자신의 기록을 깨고 금메달을 목에 건 최가온을 향해 뜨거운 찬사를 보냈다.

"가온아, 진심으로 축하해. 네가 (부상을 딛고) 보여준 강인함과 정신력은 정말 감동적이었어. 앞으로도 계속 빛날 네가 기대돼."
경쟁자가 아닌, 먼저 길을 걸어온 선배이자 멘토로서 보낼 수 있는 최고의 찬사였다. 1차 시기의 부상 공포를 이겨낸 최가온의 투혼을 누구보다 잘 알기에 할 수 있는 말이었다.

이 게시글을 본 '새로운 여제' 최가온도 즉각 화답했다. 최가온은 댓글을 통해 "언니는 나의 영원한 롤모델입니다. 존경합니다, 그리고 감사합니다"라며 '왕관' 이모티콘을 덧붙였다.

자신이 금메달을 땄지만, 스노보드의 길을 열어준 클로이 김에 대한 존경심은 변함없음을 보여준 것이다.

1차전 마치고 환하게 웃는 클로이 김

연합뉴스

이 아름다운 광경에 전 세계 스포츠 스타들도 감동했다. '스키 여제' 린지 본과 '설원의 여왕' 미카엘라 시프린 등 전설적인 선수들이 찾아와 하트와 박수 이모티콘을 남기며 두 선수의 우정을 응원했다.

영국 유력 매체 가디언은 이들의 승부를 두고 "클로이 김은 (스노보드의) 기준을 세웠고, 최가온은 결정적인 순간을 만들었다"고 평했다. 클로이 김이 다져놓은 토대 위에서 최가온이라는 꽃이 피어났다는, 세대교체의 완벽한 정의였다.

경기 직후 "가온이는 마이 베이비"라며 꼭 안아주었던 클로이 김. 그리고 "언니를 나도 모르게 응원했다"던 최가온.

리비뇨의 겨울은 차가웠지만, 두 선수가 보여준 우정은 그 어떤 난로보다 따뜻했다. 금메달보다 빛나는 '품격'이 무엇인지, 클로이 김은 마지막까지 전 세계에 증명해 보였다.

jsi@fnnews.com 전상일 기자