커리어 그랜드슬램 달성한 알카라스 "아직도 약점이 있다. 몇 가지를 개선해야"

카를로스 알카라스.

호주 오픈에서 사상 최연소인 22세 272일에 커리어 그랜드슬램을 달성한 세계 1위 카를로스 알카라스(스페인)가 다시 코트로 돌아왔다. 알카라스는 2월 16일 개막한 ATP 500 카타르 엑손모빌 오픈을 앞두고 기자회견을 가졌다.  

테니스 역사에 이름을 남긴 위대한 선수들을 특징짓는, 끝없는 '향상심'이 바로 자신의 원동력이라고 밝혔다.  

"세계 최고 수준의 대회를 모두 제패하고, 많은 성공을 얻었음에도 불구하고 나는 아직 약점이 있다고 느낀다. 많은 선수들이 나를 따라잡으려 하고, 내 플레이를 연구한 뒤 어떻게 하면 이길 수 있을지, 어떻게 도전할지를 연구하고 있다는 것을 알고 있다. 그런 상황에 대비해야 한다고 생각한다. 그래서 매일 자신의 실력이 어느 정도인지, 플레이 상태가 어떤지 판단하면서 상대의 머릿속에 들어가는 느낌으로, 그들이 나와 맞붙을 때 어떤 행동을 할지 고민해야 한다. 그런 의미에서도 몇 가지 점을 개선해야 한다."

알카라스는 자신의 가장 강력한 라이벌로, 세계 2위인 야닉 시너(이탈리아/24세)를 꼽았다. 시너는 이번 대회에 2번 시드로 출전하기 때문에, 두 사람이 맞붙는 것은 결승전뿐이다. 이들이 맞붙는다면 투어 결승전에서 9번째 맞대결이 된다.

올시즌 7전승을 기록 중인 알카라스는 도하에 처음 출전한 지난해는 8강에 진출했다. 올해는 그보다 더 좋은 결과를 목표로 하지만, 일단 눈앞의 경기에 집중하겠다는 자세를 보였다.  

"모든 경기마다 내용이 다르고, 플레이 스타일도 선수마다 완전히 달라서, 승리가 얼마나 어려운지 잘 알고 있다. 이번 대회는 ATP 500 대회 중에서도 정말 힘든 대진이다. 지금 해야 할 일은 한 경기 한 경기에 집중하는 것뿐이다. 물론 결승까지 진출하면 최고이고, 그걸 목표로 하고 있지만, 지금부터 앞을 생각할 생각은 없다."

"몇 가지 목표를 팀과 설정했지만, 그때도 어떤 결과를 얻고 싶은지는 전혀 이야기하지 않았다. 더 나아지기 위한 과정을 거쳐 지속적으로 성장하는 것이 현재의 목표다. 내가 진정으로 향상시키고 싶은 부분이 있어서, 이번 대회에서 그것을 시험해 보고 싶다. 그것만으로도 나에게는 정말 성공적인 일주일이 될 것이라고 생각한다."

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