최가온, 금메달 목에 걸고 귀국…"세상 다가진 기분, 마라탕 먹고 싶어"

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 금메달을 차지한 최가온이 금메달을 목에 걸고 귀국했다. /사진=뉴스1

여고생 스노보더 최가온이 금메달을 목에 걸고 금의환향했다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 대한민국 선수단 첫 금메달을 안긴 최가온은 16일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다. 최가온은 지난 13일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 스노보드 여자 하프파이프 결선 마지막 3차 시기에서 믿을 수 없는 대반전 연기를 펼치며 금메달을 획득했다.

최가온은 귀국 이후 기자회견을 통해 "그동안 이탈리아에 있었기 때문에 실감이 잘 나지 않았는데 한국에 오니 더 실감나고 행복하다"고 소감을 전했다. 이어 "이렇게 많은 분들이 오셨을지 몰랐다"며 놀라움을 나타내기도 했다.

팬들의 우려를 자아냈던 부상 상태에서 대해서는 "무릎은 많이 좋아졌다"며 "병원에서 체크를 해봐야 알 것 같다"고 답했다.

가장 먹고 싶은 음식을 묻는 질문에 최가온은 "두쫀쿠(두바이 쫀득 쿠키)를 먹고 싶었는데 이탈리에서 많은 분들이 주셔서 이미 많이 먹었다"며 "마라탕을 먹고 싶다"고 젊은 세대다운 답변을 하기도 했다. 이어 "할머니가 만들어주신 육전이 먹고 싶다"며 "오늘 저녁 집에서 가족과 축하파티를 하고 친구들과도 축하파티를 할 예정"이라고 덧붙였다.

설상 종목 첫 금메달이자 첫 올림픽 출전에서의 금메달에 대해 "금메달이라 더 영광"이라며 "세상을 다 가진 기분"이라는 소감을 전하기도 했다. 특히 "앞에서 김성겸 선수와 유승은 선수가 먼저 메달을 딴 것이 정말 큰 힘이 된 것 같다"고 덧붙이기도 했다.

가족 뿐만 아니라 큰 응원을 보내준 친구들에게도 감사 인사를 전했다. 최가온은 "친구들이 이탈리아 시간에 맞춰져 있을 정도로 많이 응원해줬다"며 고마움을 전했다.

마지막으로 최가온은 "앞으로 더 열심히 하는 선수가 되고 싶다"며 "보여줄 수 있는 기술을 다양하게 보여줄 것"이라는 각오를 포부를 전했다. 특히 스노보드를 시작하는 후배들을 향해 "후배들이 하프파이프를 즐기면서 탈 수 있기를 바란다"는 조언을 건네기도 했다.

차상엽 기자 torwart@sidae.com