[동계올림픽] 0.98점 차 아쉬움…그래도 새 역사 쓴 차준환의 올림픽

남자 피겨 차준환이 13일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나 담페초 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 프리스케이팅에서 연기를 마치고 잠시 주저 앉아 휴식을 취하고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ임영무 기자] 남자 피겨 간판 차준환(서울시청)은 개인 최고 성적인 4위에 오르며 한국 남자 피겨의 새 역사를 썼다.

차준환은 14일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수 95.16점, 예술점수 87.04점, 감점 1점으로 181.20점을 기록했다. 쇼트프로그램 점수 92.72점을 더해 총점 273.92점으로 최종 4위를 차지했다.

쇼트프로그램 6위로 마지막 4조에 포함된 그는 강력한 우승 후보였던 일리야 말리닌 등이 실수를 범하는 가운데 순위를 끌어올렸지만, 동메달리스트 사토 순과의 격차는 단 0.98점에 불과해 아쉬움을 남겼다.

비록 포디움에는 오르지 못했지만 성과는 의미가 크다. 그는 2022 베이징 대회에서 세운 한국 남자 피겨 올림픽 최고 순위(5위)를 한 단계 끌어올렸고 2018 평창·2022 베이징·2026 밀라노까지 3회 연속 올림픽 무대에 섰다. 한국 피겨 선수가 3회 연속 올림픽에 출전한 것은 정성일 이후 두 번째다. 한국 피겨가 올림픽 5위 이내에 오른 사례도 김연아와 차준환, 유영 정도로 손에 꼽힌다.

프리스케이팅에서 '미치광이를 위한 발라드'를 선보인 차준환은 쿼드러플 토루프에서 한 차례 넘어지는 실수가 있었지만 이후 집중력을 되찾아 연기를 마무리했다. 그는 "실수가 있었지만 후회 없이 모든 걸 쏟아부어 만족스럽다"며 "지난 4년 동안 부상과 통증 속에서 버텨왔고 이제는 잠시 쉬고 싶다"고 소감을 밝혔다. 은퇴 여부에 대해서는 "마지막 올림픽이라 단정 짓진 않았다. 지금은 숨 쉴 시간이 필요하다"고 덧붙였다.

남자 싱글에서는 카자흐스탄의 미카일 샤이도로프가 291.58점으로 깜짝 금메달을 차지했고, 말리닌은 8위로 밀렸다.

다른 종목에서도 의미 있는 성과가 이어졌다. 스노보드 남자 하프파이프 결선에 출전한 이채운(경희대)은 3차 시기에서 87.50점을 받아 6위에 오르며 한국 남자 선수 최초로 올림픽 하프파이프 결선 진출이라는 기록을 남겼다.

여자 컬링 대표팀도 상승세를 보였다. 스킵 김은지가 이끄는 대표팀은 라운드로빈 3차전에서 영국을 9-3으로 꺾으며 2승 1패를 기록, 10개 팀 중 공동 3위에 올랐다.

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