해군참모총장도 직무 배제…4성 장군 이탈 '초유의 사태'

軍, 강동길 해군참모총장 직무 배제
전날엔 주성운 지작사령관 직무 배제
7명 4성 장군 중 2명 이탈

이재명 대통령이 작년 9월 2일 서울 용산 대통령실에서 열린 삼정검 수치 수여식에서 강동길 해군참모총장에게 삼정검 수치를 수여한 뒤 악수를 하고 있다. 대통령실 사진기자단

해군 최고 서열자인 강동길 해군참모총장(대장)이 12·3 비상계엄 당시 연루 의혹으로 13일 직무 배제됐다. 전날 주성운 육군 지상작전사령관(대장)이 직무 배제된 데 이어 하루 만에 4성 장군(대장)이 또다시 직무 배제된 것이다.

정빛나 국방부 대변인은 이날 “국방부는 내란 사건과 관련해 의혹이 식별됨에 따라 해군 참모총장을 직무 배제했다”며 “향후 징계 절차를 진행하고 결과에 따라 인사조치를 시행할 예정”이라고 했다.

강 총장은 윤석열 정부에서 합동참모본부 군사지원본부장(중장)으로 근무했다. 계엄 당시 합참차장이 계엄사령부 구성을 지원해달라고 요청하자 지휘 계통에 있던 합참 계엄과를 통해 계엄사 구성을 도우라고 지시한 정황이 최근 확인된 것으로 알려졌다.

앞서 국방부는 전날 주 사령관을 직무 배제하고 수사 의뢰를 했다. 비상계엄 당시 1군단장으로, 직속 부하인 구삼회 당시 육군 2기갑여단장이 계엄 당일 휴가를 쓰고 정보사령부에서 대기하는 등 계엄 관여 사실을 미리 알고 있었다는 정황이 최근 확인된 것으로 전해졌다.

국방부가 하루 만에 총 7명의 4성 장군 중 2명을 직무 배제한 건 초유의 사태다. 강 총장과 주 사령관 등은 이재명 정부가 출범한 이후인 작년 9월 대장 인사에서 임명됐다. 국방부는 “이번에 인사 조치된 두 명의 계엄 관여 사실은 인사 검증 당시엔 파악되지 않았다”고 했다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com