헤라스케비치 ‘추모 헬멧 실격’…우크라이나 안팎에서 지지 목소리

블라디슬라프 헤라스케비치가 연습 레이스에서 착용한 추모 헬멧. AP연합뉴스

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에 참가한 우크라이나 스켈레톤 블라디슬라프 헤라스케비치가 ‘추모 헬멧’ 착용으로 이번 대회에서 실격 처리당하자 그를 지지하는 목소리가 쏟아지고 있다.

앞서 국제올림픽위원회(IOC)는 12일 “헤라스케비치는 IOC 선수 표현의 자유 지침을 준수하지 않아 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 참가가 금지됐다”고 밝혔다. 헤라스케비치는 즉시 “이것이 우리의 존엄성에 대한 대가”라며 이번 결정을 스포츠중재재판소(CAS)에 제소하겠다고 했다.

헤라스케비치는 우크라이나 전쟁에서 희생된 우크라이나 운동선수 등 총 24명의 얼굴이 새겨진 헬멧을 쓰고 연습 주행을 했는데 IOC가 여기에 제동을 걸었다. 올림픽 헌장 제50조 2항 ‘어떠한 종류의 시위나 정치적, 종교적, 인종적 선전은 올림픽 경기장, 시설 또는 기타 지역에서 허용되지 않는다’는 규정 위반으로 판단한 것이다. 헤라스케비치는 이에 굴하지 않고 헬멧 착용 강행을 이어갔고 결국 이번 대회에 출전하지 못하게 됐다.

우크라이나 안팎에서 헤라스케비치를 향한 지지 목소리가 나오고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “공정성과 평화를 지지하는 올림픽 정신과는 거리가 멀다. 올림픽 원칙을 끊임없이 위반하는 것은 러시아”라고 주장했다. 우크라이나 축구 선수들은 “전사자들을 추모하는 것이 규정 위반이라면 살인 행위에 대해 침묵하는 것은 범행을 공모하는 것”이라고 했다. 우크라이나 바이애슬론 올렉산드라 메르쿠시나는 “그 헬멧에는 나와 경쟁하던 선수의 얼굴도 새겨져 있다. 정말 고통스럽다”고 말했다.

영국의 전 스켈레톤 선수 리지 야놀드는 “헤라스케비치는 꿈의 무대에서 뛸 수 없게 됐다. 그는 매우 재능있는 선수”라며 “정말 슬프고 너무 놀랍다”고 말했다. 영국 스켈레톤 매트 웨스턴은 “헤라스케비치가 올림픽에 출전할 기회를 놓친 건 정말 안타까운 일”이라고 했다.

IOC가 올림픽에서 정치적인 메시지를 전달한 선수를 제재한 사례는 여러 번 있다. 1968년 멕시코 하계 올림픽 육상 200ｍ 우승자인 미국의 톰 스미스와 3위 존 카를로스가 시상대에서 ‘흑백 차별’에 반대하며 검은 장갑을 낀 주먹을 들어 올렸다가 선수촌에서 퇴출당했다. 2024년 파리 올림픽에 난민팀 소속으로 출전한 아프가니스탄 브레이킹 선수 마니자 타라시가 예선 경기 도중 ‘아프가니스탄 여성들에 자유를’(Free Afghan Women)이라는 메시지를 펼쳐 보여 실격 처리됐다.

유새슬 기자 yooss@kyunghyang.com