감바와 ACL 2 16강 1차전 ‘무승부’ 박태하 감독 “기성용은 공격 시발점·중원 중심, 켄토는 좋은 퍼포먼스”[현장인터뷰]

박태하 감독. 사진 | 한국프로축구연맹

[스포츠서울 | 포항=박준범기자] “기성용은 공격의 시발점, 중원의 중심을 잡아주는 선수.”

박태하 감독이 이끄는 포항 스틸러스는 12일 포항스틸야드에서 열린 감바 오사카(일본)와 2025~2026 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 2(ACL 2) 16강 1차전에서 1-1로 비겼다. 2차전은 오는 19일 감바의 홈구장인 일본 오사카 파나소닉 스타디움 스이타에서 열린다.

포항은 후반 2분 만에 야마시타에게 선제골을 내줬다. 후반 25분 조르지의 환상적인 감아차기로 승부를 원점으로 돌렸다.

경기 후 박 감독은 “시즌 첫 경기, 실전 감각과 관련해 걱정을 많이 했다. 결과는 아쉽지만 걱정을 지우는 좋은 경기를 보여줬다고 생각한다. 전방 압박에 굉장히 고전했다. 예상했고 그래도 침착하게 포지션 플레이에 집중했다. 부족한 게 사실이지만 상대 압박을 이겨내고 풀어냈다고 생각한다. 첫 경기라는 것을 고려하면 준비한대로 선수들이 잘해줬다”고 돌아봤다.

포항은 이날 포백 앞에 미드필더 한 명을 놓는 다소 공격적인 포메이션을 들고 나왔다. 박 감독은 “기성용을 중심으로 공격을 준비했다. 체력적으로 부족하지만 이를 메워줄 경험이 있다”라며 “말씀드린대로 많이 부족하고 이를 보완하면 더 좋아질 것이다. 기성용은 공격의 시발점, 중원의 중심을 잡아주는 선수”라고 설명했다.

미드필더 니시야 켄토가 첫 선을 보였다. 박 감독은 “활동량이 워낙 많다. 팬께서는 오베르단의 공백을 메울 수 있을지에 대해 우려했을 것이다. 굉장히 좋은 퍼포먼스를 보여줬다. 더 나은 경기를 보여줄 수 있다고 기대한다”고 만족감을 표했다.

포항은 일본 원정길에 올라야 한다. 박 감독은 “장점은 계속해서 유지할 생각이다. 공격수들이 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 2선이 더 다양해진다면 상대를 괴롭힐 수 있을 것”이라고 강조했다.

감바 오사카 옌스 비싱 감독. 사진 | 한국프로축구연맹

한편, 감바 오사카 옌스 비싱 감독은 “전반 초반에 좋은 시작했다. 득점에는 실패했다. 후반에는 득점했지만 어려운 장면도 나왔다. 결과적으로 아쉬운 결과라고 생각한다”라고 경기를 평가했다.

비싱 감독은 1988년생으로 이번시즌에 처음으로 감바를 맡았다. 아시아 무대도 처음이다. 그는 “ACL 2는 치렀다. 포항의 큰 공격수들로 인해 어려움을 겪었다. ACL 2가 쉽지 않은 무대라는 것을 느꼈다”라며 “먼저 회복해야 한다. 주말에 J리그 경기가 있다. 포항전은 J리그를 치른 뒤 준비할 것”이라고 말했다. beom2@sportsseoul.com