‘꽈당’ 속출하는 쇼트트랙…구멍난 빙질 관리 도마에[밀라노 코르티나 2026]

임종언 “경기날 얼음 너무 물러”
加단지누도 “상태 너무 안 좋다”
조직위 “소수 선수만 문제 제기”

미국의 코린 스토더드(왼쪽 두 번째)가 10일(한국 시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 500m 예선 레이스 중 미끄러져 넘어지고 있다. AP연합뉴스

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 경기장의 빙질에 대한 불만이 터져 나오고 있다. 세계적 강호들이 너무 무른 빙질 탓에 레이스 도중 줄줄이 미끄러져 탈락하는 사례가 속출하고 있기 때문이다. 하지만 대회 조직위원회는 “빙질에 문제가 없다”는 입장이어서 논란이 이어지고 있다.

12일(한국 시간) 공식 훈련을 마치고 나온 한국 선수들은 경기장의 빙질이 너무 물러 위험하다고 입을 모았다. 한국 쇼트트랙 혼성 2000m 계주 대표팀은 10일(현지 시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 경기에서 레이스 도중 미끄러진 미국 선수와 부딪혀 함께 넘어져 준결선에서 탈락의 고배를 마셨다.

이날 공식 훈련을 마치고 나온 임종언(고양시청)은 “경기 날의 얼음 상태가 훈련 때보다 좋지 않았다. 경기 때는 다르게 타야 할 것 같다”며 “얼음이 물러서 선수들이 전반적으로 힘들어했고 실수하는 장면이 많이 나왔다”고 털어놓았다.

외국 선수들의 반응도 비슷하다. 세계 랭킹 1위인 캐나다 남자 대표팀의 윌리엄 단지누는 “얼음 상태가 매우 좋지 않아 적응에 애를 먹었다”고 했고, 네덜란드 옌스 판트 바우트도 “빙질이 까다로워 경기하는 데 어려움이 있었다”고 털어놨다.

혼성 2000m 준결선에서 넘어지면서 뒤따르던 김길리(성남시청)를 덮친 미국의 코린 스토더드는 여자 500m 예선에서도 미끄러지는 등 하루에만 세 차례 ‘꽈당’했다. 혼성 계주 준결선에서는 네덜란드 산드라 펠제부르도 넘어져 결선 진출이 좌절됐다. 네덜란드는 이번 시즌 월드 투어 4차 대회 우승팀이다.

강호들이 ‘빙질 변수’의 희생양이 되고 있는 가운데 홈 트랙에 익숙한 이탈리아는 어드밴티지를 누리고 있다. 혼성 계주 2000m 계주에서 최강 캐나다를 꺾고 우승했다. 이탈리아 남자 대표팀 피에트로 시겔은 “빙질이 까다로운 것은 사실이지만 우리는 잘 적응했다”고 말했다.

밀라노 아이스스케이팅 아레나는 쇼트트랙 경기장이면서 피겨스케이팅 경기장이다. 같은 날에 오전·오후로 나눠 쇼트트랙과 피겨를 치르기도 한다. 얼음 두께 관리가 쉽지 않은 이유다. 피겨는 3㎝쯤으로 얇게, 쇼트트랙은 5㎝ 정도로 두껍고 단단하게 만들어야 하는데 충분히 두껍지 않으면 쇼트트랙 스케이트는 불안정해진다.

하지만 대회 조직위원회는 문제 없다는 입장이다. 루카 카사사 조직위 대변인은 12일 기자회견에서 “빙질 문제를 제기한 선수는 소수다. 아이스 메이커가 경기 중에도 얼음 온도를 측정하고 빙질 상태를 점검한다. 빙질 관리는 좋은 평가를 받고 있다”고 밝혔다.

양준호 기자 miguel@sedaily.com