'성추행 논란' 그 후 7년…황대헌-린샤오쥔, 빙판 위 외나무다리 승부

왼쪽부터 황대헌, 린샤오쥔. 연합뉴스

황대헌과 린샤오쥔(한국명 임효준)이 올림픽 무대에서 '적'으로 만나 메달을 놓고 첫 맞대결을 펼친다.

13일 오전 5시 48분(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 결선에서 황대헌과 린샤오쥔의 외나무다리 승부에 관심이 쏠리고 있다.

두 선수는 지난 10일 열린 남자 1000m 예선을 나란히 통과했다. 황대헌은 6조 2위로 준준결선 직행 티켓을 따냈고, 린샤오쥔은 7조 3위에 그쳤으나 '어드밴스' 판정을 받아 준준결선에 합류했다. 준준결선 대진에서 황대헌은 1조, 린샤오쥔은 4조에 편성돼 일단 엇갈렸으나, 유력한 메달 후보인 두 선수가 준결선을 통과할 경우 마지막 결선 무대에서 충돌하게 된다.

린샤오쥔은 과거 2018 대회 당시 남자 1500m 우승으로 한국 선수단에 첫 금메달을 안겼던 영웅이었다. 당시 남자 500m에서는 황대헌이 은메달, 린샤오쥔이 동메달을 획득하며 함께 시상대에 오르기도 했다.

그러나 1년 뒤 발생한 '성추행 논란'이 둘의 운명을 갈라놓았다. 린샤오쥔이 훈련 중 황대헌의 바지를 잡아당긴 사건으로 법정 공방이 이어졌고, 대한빙상경기연맹으로부터 자격 정지 징계를 받은 린샤오쥔은 2020년 중국 귀화를 선택했다. 이후 최종 무죄 판결을 받았으나 이미 그에게는 성추행 프레임이 씌워진 뒤였다.

중국 대표가 된 린샤오쥔은 귀화 후 3년이 지나야 올림픽에 나설 수 있다는 규정 탓 2022 베이징 대회에 출전하지 못했다. 그사이 황대헌은 베이징 대회 남자 1500m에서 금메달을 목에 걸며 한국 쇼트트랙의 간판으로 우뚝 섰다.

하지만 황대헌 역시 최근 여러 논란을 겪었다. 과거 사건 당시 먼저 장난을 쳤던 정황이 드러난 데 이어, 2024년 세계선수권대회에서 박지원과 연달아 충돌하며 '팀킬' 논란에 휩싸여 '반칙왕'이라는 오명을 얻기도 했다.

시련을 겪은 두 선수는 다시 빙판 위에 섰다. 린샤오쥔은 2025 하얼빈 동계 아시안게임 금메달로 건재함을 과시했고, 황대헌은 지난해 국가대표 선발전에서 전체 2위에 올라 1년 만에 다시 태극마크를 거머쥐었다.

이번 대회 첫 종목이었던 혼성계주 2000m에서 두 선수 모두 메달 획득에 실패한 만큼, 남자 1000m에 임하는 각오는 그 어느 때보다 남다르다. 오랜 시간 굴곡진 인연을 이어온 황대헌과 린샤오쥔의 운명이 밀라노 결선에서 어떤 결말을 맺을지 지켜볼 일이다.

CBS노컷뉴스 김조휘 기자 startjoy@cbs.co.kr

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