'인종차별 논란' 샘 오취리, 6년 만에 근황…"한국이 집, 갈 곳이 없다"

방송인 샘 오취리가 과거 자신의 인종차별 논란에 대해 사과했다. 사진은 방송인 샘 오취리 모습. /사진=머니투데이

가나 출신 방송인 샘 오취리가 6년 만에 과거 자신의 논란에 대해 사과했다.

최근 샘 오취리는 유튜브 채널 'K-Story'에 출연했다. 진행자 이자스민 전 의원과 만난 오취리는 "말씀하신 것처럼 고생을 많이 했다. 생각보다 훨씬 힘들었지만 주변에서 위로와 사랑을 건네준 좋은 사람들 덕분에 다행히 잘 버텨온 것 같다"고 근황을 전했다.

오취리는 방송 활동 중단 당시를 회상하며 "솔직히 말로 표현할 수 없을 정도로 어려운 순간도 많았고 포기하고 싶었던 순간도 많았다"며 "하지만 인생이라는 건 포기하면 안 된다고 생각했다. '진짜 사나이' 출연 당시 군대에서 배웠던 끝까지 해내겠다는 정신으로 임했다"고 밝혔다.

이날 오취리는 고국인 가나로 돌아가지 않은 이유에 대해서도 설명했다. 그는 "솔직하게 갈 곳이 없어서 그렇다"며 농담 섞인 웃음을 보였다. 그러면서 "사실 제가 한국에서 성인이 됐다. 19살 때 와서 많은 걸 배우면서 여기서 컸다. 그래서 다른 데 가기에는 (한국이) 집이다. 집에서 나가서 딴 데 가라고 하면 어딜 가겠나"라고 말했다.

오취리는 "5년 동안 생각해 봤는데 무엇보다도 한국에 대한 애정이 깊다는 걸 깨달았다"며 "한국을 진짜 좋아하고 사랑하고 생각하는 것도 거의 한국 사람처럼 생각하니까. 사람들 때문에 상처를 받았다는 게 사실이긴 하지만 저도 한편으로는 제 행동이나 말로 인해 누군가 상처를 받았다면 정말 죄송하다는 마음이 컸다"고 했다.

오취리는 2020년 의정부고 학생 5명이 이른바 '관짝소년단'을 패러디하며 졸업 사진을 찍자 이를 두고 인종차별이라고 공개 저격했다. 학생들이 원작자들을 따라 하고자 얼굴을 검게 칠한 것을 문제 삼았다. 오취리는 "저희 흑인들 입장에서는 매우 불쾌한 행동이다. 제발 하지 마라"는 글과 함께 학생들의 사진을 게재했다.

그러나 이후 성희롱성 댓글에 동조한 사실이 알려져 역풍을 맞았다. 또 K팝 비하 의미가 담긴 해시태그 사용, 과거 동양인 비하 제스처 등 논란이 겹치며 파장이 일자 방송 활동을 중단했다.

강지원 기자 jiwon.kang@sidae.com