혈관이 막히기 전, 꼭 챙겨야 할 두 가지

[김소형의 힐링타임] 소리 없이 다가오는 고지혈증, 홍국과 단삼으로 미리 관리하기

증상 없이 진행되는 고지혈증은 조기 관리가 중요하다. ⓒ베이비뉴스

소리 없이 조용히 다가오는 질병 중 하나인 '고지혈증'은 통증 같은 별다른 증상 없이 서서히 건강을 갉아먹다가 어느 날 갑자기 뇌졸중, 협심증, 심근경색 같은 질환으로 정체를 드러냅니다. 증상이 없다고 외면해서는 안 되는 이유입니다. 특히 한 번 손상된 혈관은 되돌리기 어렵기에, 보이지 않을 때부터 챙기는 관리가 무엇보다 중요합니다.

물론 반드시 약물치료가 필요한 경우도 많지만, 가벼운 경우에는 생활 습관의 개선이 무엇보다 중요합니다. 이때 무엇을 어떻게 먹는지가 특히 중요한데, 콜레스테롤이나 중성지방의 개선에 효과적인 본초인 '홍국'과 '단삼'을 활용하면 도움이 됩니다.

'홍국'은 붉은색을 띠고 있어서 'Red Yeast Rice'라고 불리는 붉은쌀인데, 멥쌀로 지은 밥에 붉은 누룩인 홍국균을 배양해서 발효한 것입니다. 현대에 들어 새롭게 만들어진 것이 아닌, 중국 한나라 시절부터 음식으로 먹었던 본초입니다. 현대의학에서 홍국에 주목한 이유는 모나콜린 성분 때문인데, 이것이 혈액 순환 개선에 효과적입니다. 게다가 홍국과 관련된 여러 연구를 살펴보면, 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤은 낮추고 좋은 콜레스테롤인 HDL은 높여서 혈액 속 콜레스테롤 수치를 균형 있게 조절하는 효과도 밝혀졌습니다. 이런 이유로 홍국은 고지혈증 치료제의 주 재료로 사용되고 있습니다.

그뿐만이 아니라 혈압과 혈당을 낮추고 심장병 예방에도 효과가 있다고 알려져 있습니다. 다만 홍국의 경우 섭취 시 주의해야 할 것이 있는데, 혈액 순환에 좋다고 해서 한 번에 과도하게 먹게 되면 속이 쓰리거나 팽만감이 느껴지는 등 위장 장애가 나타날 수 있습니다. 따라서 너무 오랜 기간 많은 양을 먹지 않도록 주의해야 하며, 반드시 전문의의 진단을 통해 자신의 건강과 체질에 맞게 먹어야 합니다.

홍국과 함께 또 하나 고지혈증에 좋은 본초가 있는데, 바로 단삼입니다. 한의학에서 단삼(丹蔘)은 한자가 뜻하는 바처럼 붉은색을 띠고 있는 삼입니다. 한의학에서 산삼은 원기를 살리는 최고의 약재로 알려져 있는데, 이 산삼의 효능에 버금가는 약재들을 묶어서 오삼으로 부르기도 합니다. 여기에 속하는 것이 바로 인삼, 고삼, 현삼, 사삼 그리고 단삼입니다.

단삼 역시 홍국과 마찬가지로 혈액 순환에 이로운 약재입니다. 여러 가지 이유로 혈액 순환이 막혀 있거나 어혈이 뭉쳐져 있는 경우에 단삼이 이를 풀어 혈액이 순조롭게 흐르도록 돕는 역할을 합니다. 마치 사방으로 뻗어 나가는 붉은 뿌리를 보면 우리 몸에서 사방으로 뻗어 있는 혈관이 연상되듯이 단삼은 혈관의 보호와 혈액 순환의 촉진, 혈압 조절 등에 두루 효과가 있습니다.

그뿐만 아니라 단삼은 심장을 강화하는 역할을 하는데, 한의학에서 심장은 마음과 연결되어 있습니다. 즉, 스트레스로 인해 화가 쌓이면 심장 기능이 저하되듯이 심장 건강은 불안, 초조, 스트레스, 걱정 등에 영향을 받습니다. 따라서 심리적으로 불안정하고 허약할 때 단삼이 심장을 강화하여 마음을 안정시키고 편안하게 만들어준다고 볼 수 있습니다.

단삼의 경우에 혈액 순환과 관련된 성분이 집중되어 있는 잔뿌리를 잘 말려서 4~8g 정도를 물 2리터에 끓여서 차로 만들어 마시거나 단삼 가루를 따뜻한 물에 타서 차로 마셔도 됩니다. 다만 단삼의 경우에도 너무 많은 양을 먹을 경우에 위장 장애가 발생할 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

*칼럼니스트 김소형은 경희대학교 한의과대학원 한의학 박사로 서울 강남 가로수길의 김소형한의원에서 환자를 만나고 있다. 치료뿐만 아니라 전공인 본초학, 약재 연구를 바탕으로 한방을 보다 넓고 쉽게 적용할 수 있도록 다양한 컨텐츠를 만들고 있다. 저서로는 「꿀피부 시크릿」 「데톡스 다이어트」 「CEO 건강보감」 「김소형의 경락 마사지 30분」 「김소형의 귀족피부 만들기」 「자연주의 한의학」 「아토피 아가 애기똥풀 엄마」 등이 있다.

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