설 밥상 민심에 6·3 지방선거가 보인다

지역, 대전충남 행정통합 최대 이슈… 여야 유력 후보 점쳐질 듯
여야, 당내 내홍 격화… 내란·국정 질타 등 의제 선점 박차

설 연휴를 앞둔 충청권 밥상머리 민심의 최대 화두는 전국적 관심을 받고 있는 대전충남 행정통합이 될 전망이다.

6·3 지방선거를 앞둔 상황에서 대전충남 행정통합이 이뤄질 지, 통합이 현실화되면 누가 초대 통합시장이 될 지 등이 설 밥상에 오를 주 메뉴다.

여야 지지에 따라 균형발전을 위해 통합을 바라는 입장과 졸속을 우려해 주민투표를 요구하는 입장이 대립하는 만큼 설 밥상에서도 설왕설래가 점쳐진다.

현재 민주당은 권역 성장 논리로 특별법 처리에 속도를 내고 있고, 국민의힘은 주민투표 필요성을 내세우며 절차적 정당성을 강조하고 있다. 행정통합을 위한 물리적 시간이 많지 않은 상황이지만 여야가 통합 방식, 속도, 특별법안, 주민 동의 등에 대해 뚜렷한 시각 차이를 보이고 있다. 설 연휴기간 형성되는 지역여론이 6·3 지방선거까지 이어질 수 있는 만큼 여야도 예의주시할 수밖에 없다.

통합시장도 관심사다. 여야에서 거론되는 후보군들이 지역에서는 입지가 탄탄한 만큼 이들 간 가상 대결도 흥미로운 지점이다. 현역 국회의원, 전·현직 시도지사에다 대통령 비서실장 착출 등이 맞물려 후보가 누구 되느냐에 따라 중량감은 배가될 수 있다. 그만큼 지방선거에서 전국 최대 격전지로 부상은 시간 문제다.

이밖에 이재명정부 출범 8개월을 맞아 국정운영 평가와 함께 여야의 당내 내홍도 밥상에 오를 것으로 보인다.

국회 대정부질문에서 여야는 정부의 국정 성과를 놓고 대립각을 세웠다. 더불어민주당은 정부 성과를 앞세워 집권 역량을 부각하는 데 집중했고, 국민의힘은 외교와 부동산 정책을 고리로 공세 수위를 높였다. 설 연휴에는 대국민의 여론이 한데로 모이는 만큼, 이 같은 설전이 지선 프레임 형성에 영향을 줄 가능성이 크다는 분석이다.

또 당내 '집안싸움'도 쟁점으로 거론된다. 여당은 지도부를 둘러싼 인사·노선 논란이 이어지고 있고, 국민의힘도 지도체제 재편 과정에서 갈등이 누적되는 흐름을 보이고 있다. 명절 민심이 누구의 손을 들어주느냐에 따라 설 이후 정국 주도권의 무게가 달라질 수 있다는 관측이 나온다.

최호택 배재대 행정학과 교수는 "통상 설 연휴는 국민의 여론이 응집되는 경향이 있는데, 지방선거를 앞둔 만큼 그 영향력이 크다"며 "이런 만큼 정치권은 행정통합을 비롯한 당내 내홍 등을 얼만큼 잘 풀어나가는지가 지방선거에서의 유리한 전략으로 작용하게 될 것"이라고 말했다.