젤렌스키, 봄 대선과 평화협정 국민투표 병행 추진

우크라이나가 차기 대선과 러시아와의 종전 협상에 대한 국민투표를 동시에 실시하는 방안을 추진한다고 현지 시각 10일 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 보도했습니다.

오는 6월까지 러시아-우크라이나 전쟁을 매듭지으려는 미국의 압박에 대응하는 동시에, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 재선을 위한 포석 마련에 착수한 것으로 풀이됩니다.

우크라이나와 서방 정부 관계자들에 따르면 젤렌스키 대통령은 러시아의 침공으로 전쟁이 시작된 지 만 4년이 되는 날인 오는 24일 차기 대선 및 국민투표 진행 계획을 공식 발표할 예정입니다.

우크라이나 의회는 이어 3∼4월 중으로 전시 선거를 위한 법률 개정 작업을 마무리할 계획입니다.

현행 우크라이나 계엄법은 전쟁 중 국가 단위 선거를 금지하고 있습니다. 따라서 대통령 선거와 국민투표를 진행하려면 우선 법적 근거를 마련해야 합니다.

이는 우크라이나 정부의 기존 방침을 뒤집는 극적인 입장 선회라고 FT는 전했습니다.

젤렌스키 대통령은 그동안 국토의 20%가 러시아에 점령당하고 수백만 명의 피란민이 발생한 상황에서 선거를 치르는 것은 불가능하다고 주장해왔습니다.

그러나 최근 미국은 러시아-우크라이나 전쟁의 종전 시한을 오는 6월로 못 박으며 우크라이나에 대한 압박 수위를 높였습니다.

이 과정에서 미국은 5월 15일까지 대선과 국민투표를 마치지 않으면 우크라이나에 대한 안전 보장 약속을 철회하겠다고 경고한 것으로 전해졌습니다.

전후 안전 보장이 절실한 우크라이나로서는 어떤 식으로든 미국의 요구에 응하지 않을 수 없는 상황에 몰린 셈입니다.

최근 지지율 하락과 부패 스캔들로 악재가 겹친 상황에서 젤렌스키가 재선을 위한 승부수를 던졌다는 분석도 나옵니다.

실제로 젤렌스키 측은 미국의 촉박한 일정 요구에도 이를 수용할 수 있다며 긍정적인 의사를 전한 것으로 알려졌습니다.

그러나 법률상 문제가 해소되더라도 수백만 명에 달하는 군인과 피란민이 거처를 떠난 상황에서 진행되는 투표가 정당성을 확보할 수 있을지는 미지수입니다.

우크라이나 싱크탱크 오포라(OPORA)의 올하 아이바조우스카 이사장은 "투표 준비를 위해서는 최대 6개월이 아닌, 최소 6개월이 필요하다"며 성급한 투표 강행에 반대한다고 FT에 밝혔습니다.

나아가 미국이 '최후통첩'으로 제시한 종전 시한이 실현될 가능성 역시 크지 않다는 분석도 나옵니다.

특히 돈바스 등 영토 문제는 평화 협상에 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있습니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 평화 협상이 결렬될 경우 힘으로라도 돈바스 확보를 포함한 '최대한의 목표'를 달성하겠다고 공언했고, 젤렌스키 대통령 역시 절대 영토를 양보할 수 없다는 입장을 고수하고 있기 때문입니다.

결국 우크라이나가 대선과 국민투표를 치르게 된다고 해도, 그에 앞서 실제 종전협상에서 양측의 합의가 이뤄질지는 여전히 불투명한 상황입니다.

FT는 "이번 계획은 우크라이나가 평화 협상에 소극적이거나 협상을 고의로 지연하지 않는다는 점을 미국에 보여주고, 트럼프 대통령의 의구심을 해소하기 위한 장치"라고 분석했습니다.

젤렌스키 측과 우크라이나 미국 대사관은 이런 내용에 대한 질의에 답변을 거부했다고 FT는 전했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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김귀수 기자 (seowoo10@kbs.co.kr)