엄기천 신임 배터리협회장 “K배터리 명예 되찾을 것”

엄기천 포스코퓨처엠 사장 겸 한국배터리산업협회 협회장이 11일 서울 서초구 JW메리어트 호텔에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진 제공=포스코퓨처엠

한국배터리산업협회 협회장으로 취임한 엄기천 포스코퓨처엠(003670) 사장이 “배터리 분야에서 중국이 한국을 추월했는데 기업과 소재 회원사, 정부와 전략을 잘 짜서 명예를 되찾겠다”고 말했다.

엄 신임 협회장은 11일 서울 서초구 JW메리어트 호텔에서 열린 ‘2026년 한국배터리산업협회 이사회·총회’에서 기자들을 만나 ”원가 경쟁력이 (중국과 비교해) 부족하기 때문에 공정 쪽에서는 완전히 혁신해야 하고 전고체와 같은 차세대 제품에서 승부를 걸어야 한다“며 이같이 밝혔다.

배터리산업협회는 이날 이사회에서 엄 사장을 제9대 협회장에 선임했다. 이에 따라 엄 협회장은 향후 3개년 동안 협회를 이끌게 된다.

엄 협회장은 전기차 캐즘(일시적 수요 정체), 중국 업체들의 공세 등이 지속하는 가운데 공급망 강화와 미래 산업을 육성 등을 통해 국내 배터리 산업의 불황을 돌파하겠다는 포부를 밝혔다.

엄 협회장은 이날 취임사를 통해 ”이제 우리 배터리 산업은 셀 중심의 성장단계를 넘어, 소재·부품·장비(소부장)를 아우르는 유기적이고 완성도 높은 밸류체인으로 진화해야 하고, 이는 대한민국 배터리 산업의 재도약을 위한 시대적 요구“라며 ”전기차를 넘어 에너지저장장치(ESS)·로봇·드론·방산 등 미래 전략산업 전반으로 배터리 활용 영역을 확장해 배터리 산업이 다시 한번 도약하는 전환점을 만들겠다“라고 강조했다.

엄 회장은 임기 내 추진할 4대 과제로 △소재·부품·장비 중심의 공급망 생태계 강화를 통한 글로벌 경쟁력 확보 △핵심광물 소재 국산화 및 다변화 등 공급망 경쟁력 제고를 통한 경제안보 강화 △셀·소재기업간 신뢰 기반의 상생협력 문화 정착 △차세대 기술 확보와 AI 기반 제조혁신 등 미래 경쟁력 강화를 위한 기초체력 확보를 제시했다.

엄 사장은 “업계가 K-배터리라는 이름 아래 하나로 힘을 모아 글로벌 시장에서 확고한 위상을 공고히 할 수 있도록 협회가 산업계의 구심적 역할을 다하겠다”고 강조했다.

한편 협회는 1차전지 및 특수전지 기업인 비츠로셀과 배터리 파운드리 업체인 JR에너지솔루션을 총회에서 신규 선임해 협회 회장단을 25개 사로 확대했다.

심기문 기자 door@sedaily.com