외교부 “美, 핵잠·원자력·조선 다룰 범정부대표단 구성…이르면 이달 방한”

“관세·대미투자 상황 따라 방한 일정에 영향 가능성도”

(시사저널=신현의 객원기자)

박일 외교부 대변인이 2월3일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 정례브리핑을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

미국이 한국의 핵추진 잠수함 도입, 원자력 협력, 조선 협력 등 한·미 정상 간 합의의 후속 조치를 논의하기 위한 범정부 대표단을 이르면 이달 말 한국에 파견할 전망이다.

박일 외교부 대변인은 10일 정례브리핑에서 미국 대표단의 방한을 2월 말 또는 3월 초중순으로 추진하고 있다며, "미국 대표단은 모든 문제를 다 협의할 수 있는, 모든 관련 부처가 다 포함된 범정부 대표단이 되겠다"고 설명했다.

미국 대표단에는 국가안전보장회의(NSC)·국무부·에너지부·전쟁부(국방부) 등 관련 부서 인원들이 두루 포함될 것으로 보인다. 반면 한국은 핵잠수함은 국방부 주도로, 원자력협력은 외교부 주도로 각각 TF를 구성했다.

한·미가 어떤 방식으로 여러 이슈를 논의할지는 구체적으로 확정되진 않았다. 외교부 당국자는 "모든 문제를 다 같이 모인 자리에서 함께 논의할 수도 있고, 또는 세션을 나눠서 논의할 수도 있겠다"며 "미국 에너지부의 경우 핵잠과 농축·재처리를 다 다뤄 그 입장에서 보면 양 이슈를 다 논의할 수 있다"고 전했다.

이 당국자는 "미 측이 이번에 오면 실질적 토의가 될 수 있도록 준비하겠다는 얘기를 저희한테 여러 번 하고 있기 때문에 상견례 차원의 미팅은 되지 않을 것"이라며 "구체적 논의가 이뤄질 것으로 예상한다"고 덧붙였다.

그는 방한 시기와 관련해선 "(미국이) 가급적 2월 중 방한하도록 노력하겠다고 얘기했다"고 말했다. 다만 대미투자특별법 처리 상황 등 한·미 간 관세·통상 현안이 안보 분야 미국 대표단의 방한 일정에도 영향을 줄 수 있다는 관측도 나온다.

외교부 당국자는 "우리의 (관세·통상 분야) 노력이 미국에 전달돼서 긍정적인 분위기가 조성되고 사안이 해결되면 안보 분야 협의에도 긍정적 효과를 미칠 것"이라고 전망했다.