5900억원 규모 불법 온라인 도박사이트 총책, 태국서 송환해 구속 송치

7개 사이트서 회원 1만5000명 모집
스포츠 토토·카지노게임 등 불법 운영
범죄수익 26억원 환수·일당 43명 검거

서울경찰청 사이버수사과가 압수수색 현장에서 압수한 금고와 현금 다발. 서울경찰청 제공

5,900억 원대 불법 온라인 도박사이트를 운영하다 해외로 도피한 조직 총책이 태국에서 붙잡혀 검찰에 넘겨졌다.

서울경찰청 사이버수사과는 불법 온라인 도박사이트 총책 A씨를 국내로 송환해 지난 6일 국민체육진흥법 및 형법상 도박 혐의로 구속 송치했다고 8일 밝혔다. 이 조직에서 사이트 운영 등에 가담하다 검거된 조직원은 A씨를 포함해 43명에 달한다. 이 중 5명이 구속 상태로 검찰에 넘겨졌다.

경찰에 따르면 A씨 일당은 2019년 10월부터 2023년 10월까지 온라인 도박사이트 7개를 개설해 회원 1만5,000명을 모집하고 불법 스포츠토토와 카지노 게임 등을 운영한 혐의를 받고 있다. 이 과정에서 사용된 계좌만 110여 개에 달했고, 입금된 자금 규모는 5,900억 원으로 파악됐다.

이들은 범죄 수익금을 금고에 현금으로 보관하며 계좌 사용을 최소화하는 방식으로 추적을 피했다. 조직은 학교 동창과 지인 위주로 구성됐고, 텔레그램으로 연락을 주고받거나 사무실을 수시로 옮기며 경찰 추적을 따돌리려 한 것으로 드러났다.

경찰은 2023년 3월 관련 첩보를 입수한 뒤 도박 자금 입금 계좌 분석과 탐문 수사를 통해 국내 사무실을 특정했다. 같은 해 10월에는 공범 9명을 검거하고 현금 10억1,700만 원 등 범죄 수익 26억5,700만 원을 환수했다.

수사 과정에서 해외로 도피한 A씨가 태국에 체류 중인 것을 확인한 경찰은 국제형사경찰기구(인터폴) 공조를 통해 추적에 나섰다. 이후 2024년 12월 A씨가 불법 체류 혐의로 태국 현지 경찰에 검거되자, 제3국 강제 추방을 희망하던 그를 범죄인 인도 청구를 통해 국내 송환했다.

경찰 관계자는 “앞으로도 사이버 도박 사범에 대한 첩보 수집을 강화하고 해외 도피 도박 사범에 대해서도 추적을 계속해 엄정 대응할 방침”이라고 밝혔다.

이재명 기자 nowlight@hankookilbo.com