[강동완의 탐방] 천호동 일상 속 스시 전문점…가성비와 선택 폭 잡은 '으뜸스시 천호점'

으뜸스시 천호점 [사진=강동완 기자]

서울 강동구 천호동은 주거 밀집과 생활 상권이 단단하게 형성된 지역이다. 외식 선택 역시 화려함보다는 '자주 찾을 수 있는 맛집'에 대한 수요가 강하다. 이런 상권 한복판에 회전초밥 프랜차이즈 '으뜸스시'가 천호점을 열었다.

으뜸스시 천호점은 문을 열자마자 회전 레일을 따라 끊임없이 초밥이 흐르는 구조다. 매장 내부는 과하지 않은 구성으로, 가족 외식은 물론 혼밥 고객도 부담 없이 앉을 수 있는 분위기를 갖췄다. 점심과 저녁 시간대에는 인근 직장인과 주민들이 자연스럽게 자리를 채우며 생활형 맛집의 면모를 드러낸다.

이곳의 가장 큰 강점은 명확한 가격 정책이다. 다수의 초밥 메뉴를 접시당 2,200원 균일가로 제공하고, 참치·특선 초밥 등 일부 프리미엄 메뉴만 4,400원으로 구성했다. 가격을 먼저 계산하지 않아도 되는 구조 덕분에 고객은 순수하게 '먹고 싶은 스시'를 선택하는 데 집중할 수 있다.

맛의 구성도 단순한 회전초밥을 넘어선다. 활어 초밥과 참치 초밥을 중심으로 육류 초밥, 구이·튀김류, 후식 메뉴까지 더해 스시 전문점이면서도 한 끼 식사를 완성할 수 있는 구성을 갖췄다.

브랜드 측에 따르면 천호점에서 운영 중인 메뉴 수는 100종 이상이다. 초밥 위 재료의 크기와 밥 양 역시 과하지 않게 조절돼, 여러 접시를 즐기기에 부담이 적다.

현장에서 만난 고객들의 반응도 '일상형 맛집'에 가깝다. 가족 단위 고객은 다양한 메뉴 선택이 가능하다는 점을, 혼밥 고객은 빠른 식사와 합리적인 가격을 장점으로 꼽았다. 특히 천호동 상권 특성상 주말 외식뿐 아니라 평일 식사 수요가 꾸준한 만큼, 이런 접근성이 경쟁력으로 작용하고 있다는 평가다.

으뜸스시 천호점 [사진=강동완 기자]

운영 방식 역시 맛집 전략과 맞닿아 있다. 포장과 배달, 혼밥 수요를 고려한 메뉴 구성으로 회전초밥 매장의 활용도를 넓혔다. "특별한 날이 아니어도 찾을 수 있는 스시 전문점"이라는 브랜드 메시지가 자연스럽게 매장 운영 전반에 녹아 있다는 인상이다.

천호동 일상 속에서 부담 없이 즐기는 스시 전문점. '으뜸스시 천호점'은 회전초밥을 넘어 생활형 맛집으로 자리매김할 것으로 기대된다. 

[신아일보] 강동완 선임기자