그린바이오산업, 충남의 새로운 성장엔진으로 부상

기업·고용·부가가치 동반 성장
시·군별 특성화 전략 필요성 부각

충남 그린바이오산업의 규모. 충남연구원 제공

충남의 그린바이오산업이 기업 수와 고용, 부가가치 전반에서 성장세를 이어가며 지역 경제의 새로운 성장축으로 떠오르고 있다. 이 같은 성장 흐름 속에서 시·군별 여건에 맞춘 특성화와 연계 전략이 향후 경쟁력을 좌우할 핵심 과제로 지목되고 있다.

충남연구원 소속 이관률 선임연구위원과 송민정 연구원은 최근 발표한 '그린바이오산업의 현황과 충남의 특성화 전략' 보고서를 통해 △곤충은 천안·예산·부여 △동물용의약품은 천안·예산·공주 △미생물은 서산·홍성·청양 △식품소재는 논산·금산·부여·청양 △연구개발은 천안·서천 △종자는 예산·부여·청양·논산 △천연물은 당진·예산 등을 중심으로 권역별 특성화 전략을 추진해야 한다고 제언했다.

연구진은 또 충남 그린바이오산업의 경쟁력 강화를 위해 △천연물·동물용의약품 중심의 선택과 집중 △인접 시·군 간 연계를 통한 산업 규모화 △산업·기업·연구기관이 유기적으로 결합된 생태계 구축이 필요하다고 강조했다.

보고서에 따르면 2023년 기준 국내 그린바이오산업은 기업체 5만 8301개, 종사자 45만 8527명, 부가가치액 75조 4670억 원 규모로 성장했다. 이는 2018년 대비 기업체 수 32.3%, 종사자 수 32.2%, 부가가치액은 49.0% 증가한 수치다.

같은 기간 충남의 그린바이오산업은 기업체 3833개, 종사자 3만 1265명, 부가가치액 4조 7450억 원으로 집계됐다. 전국 대비 비중은 기업체 수 6.6%, 종사자 수 6.8%, 부가가치액 6.3% 수준이다. 2018년과 비교하면 기업체 수는 23.8%, 종사자 수는 33.5%, 부가가치액은 40.7% 늘어 고용과 부가가치 측면에서 전국 평균과 유사한 성장 흐름을 보였다.

충남 그린바이오산업의 가장 큰 특징은 식품소재와 천연물 분야에 산업 비중이 집중돼 있다는 점이다. 2023년 기준 종사자 수 비중은 식품소재가 44.7%(1만 3988명)로 가장 높았고, 천연물 19.5%, 연구개발 15.7%, 동물용의약품 14.6% 순으로 나타났다.

최근 5년간 성장률을 보면 곤충 산업이 1240.0%로 가장 가파른 성장세를 보였으며, 연구개발 분야는 70.2%, 천연물 56.9%, 종자 산업은 52.8% 증가했다. 연구진은 이를 두고 "기존 강점 산업을 토대로 신성장 분야가 확장되는 구조"라고 분석했다.

공간적으로도 충남은 특정 지역에 편중되지 않은 분산형 산업 구조를 보이고 있다. 종사자 수 기준으로 천안(1만 103명), 아산(4016명), 논산(3141명), 공주(2551명), 금산(1995명) 등 시·군별로 서로 다른 유형의 그린바이오산업이 자리 잡고 있다.

연구진은 "이는 시·군별 여건에 맞춘 맞춤형 특성화 정책이 가능하다는 점에서 정책적 의미가 크다"고 평가했다.

충남 시군별 그린바이오산업의 특성화 전략. 충남연구원 제공

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