멕시코 ‘테킬라 본고장’ 시장 체포…시민들 축하 파티

멕시코 한 지역의 행정 수장이 기업과 상인을 상대로 과도하게 금품을 뜯어내는 데 관여한 혐의로 검찰에 체포되자, 주민들이 "정의 구현"이라며 파티를 벌이며 축하했습니다.

현지시각 6일 멕시코 안보부와 할리스코 주정부에 따르면 멕시코 수사당국은 전날 새벽 할리스코주 테킬라에서 디에고 리베라 나바로 테킬라 시장을 공갈 등 혐의로 체포했습니다.

멕시코에는 전통 증류주 데킬라와 이름이 같은 도시가 있습니다. 멕시코에서는 테킬라 시를 비롯해 특정 지역에서 자란 블루 아가베로 만든 술만 '테킬라'라는 명칭을 얻을 수 있습니다.

오마르 가르시아 하르푸치 멕시코 안보부 장관은 엑스(X·옛 트위터)에 "강탈 방지 및 부패 척결을 위한 국가 전략에 따른 작전"이라며 "시청 소속 국장 3명도 함께 체포했다"라고 적었습니다.

여당인 국가재생운동(MORENA·모레나) 소속인 나바로 테킬라 시장은 공무원을 동원해 현지 상인, 운송업자, 테킬라 업체 등을 상대로 과도한 세금이나 과태료·벌금을 물리는 등 방식으로 부당하게 재물을 갈취하거나 받아내려 한 혐의로 조사를 받고 있습니다.

지난해 테킬라 시청은 특히 세계적 테킬라 업체인 호세쿠에르보 측에 법정 세율의 최대 20배에 달하는 재산세와 6천만 페소(50억7천만원 상당)의 벌금 납부를 요구하며 한때 테킬라 제조 시설 폐쇄를 단행했습니다.

멕시코 검찰은 갑작스럽게 늘어난 세액 결정 과정에 시장의 부당한 지시가 있었다는 취지의 첩보를 입수하고 수사를 진행해 왔다고 현지 일간 레포르마는 전했습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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최광호 기자 (peace@kbs.co.kr)