[사설] 부여 왕궁터 유물 다량 발굴 백제문화 선양 계기로

사설

국립부여문화유산연구소는 2024년부터 2025년까지 부여 관북리 유적을 조사한 결과 가로로 불어 연주하는 관악기인 횡적(가로 피리) 1점을 확인했다고 5일 밝혔다. 사진은 악기 유물의 출토 모습. 2026.2.5 [국립부여문화유산연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

부여 관북리 백제 유적지에서 궁중 음악의 실체를 보여주는 피리를 비롯해 국가 문서 등 귀중한 유물이 무더기로 발견됐다. 관북리 유적 제16차 발굴조사를 벌이고 있는 부여군과 국가유산청 국립부여문화유산연구소는 5일 백제 사비시기(583~660) 실물 관악기인 대나무 횡적(橫笛·가로 피리)과 목간(木簡) 329점을 발굴했다고 밝혔다. 관북리 유적은 삼국시대 백제의 마지막 도성인 사비의 왕궁지로 추정되는 궁궐터이다. 2015년 백제역사지역 항목의 일부로 유네스코 세계문화유산으로 지정된 바 있다.

발굴 작업을 거듭할수록 1400년 전 백제인의 삶을 확인할 수 있는 유물이 다량 출토되고 있다. 1982년 관북리 일대가 중요 유적지임이 처음으로 확인된 이후 본격적인 발굴 작업에 나서 건물터, 도로, 배수시설을 발견하기에 이른다. 이 시설이 단순 주거지가 아니라 왕궁관련 시설이라는 사실이 드러나면서 발굴 작업은 활기를 띈다. 8~10차 발굴 때 목관이 대량 출토되고, 11~12차 발굴 때는 대형 전각 건물지가 나왔다. 13~14차 발굴에서 유적의 국제적 가치가 인정된데 이어, 이번 16차 발굴을 통해 국보급 문화재가 출토된 것이다.

가장 관심을 끄는 유물은 횡적이다. 백제악기가 실물로 발견된 건 이번이 처음일뿐더러 7세기를 통틀어 삼국시대 관악기 실물로도 유일하다고 한다. 그동안은 백제 금동대향로 등에 조각된 백제 악기를 엿볼 수 있었다. 백제 궁중 음악과 악기 연구에 중요한 자료가 될 게 분명하다. 백제 악공은 어떤 모습으로 횡적을 연주했을지 상상을 해본다. 이 악기를 복원해 소리를 들을 수 있다면, 과연 어떤 소리를 낼까 궁금증을 낳는다.

단일 유적지로는 최대 수량인 329점이나 되는 목간이 출토됐다. 인사 행정, 국가 재정, 관등·관직 체계가 기록돼 있어 백제사 연구에 더 없는 자료로 평가받고 있다. 목간을 발처럼 끈으로 엮은 편철 발굴 또한 국내 최초다. 패망한 백제는 신라에 비해 사료가 많이 남아 있지 않다. 발굴을 하지 않은 이유도 있을 테다. 이번 발굴성과를 백제문화를 더욱 선양하는 계기로 삼아야겠다.