“죽고 싶다” 고3에 따뜻한 위로… 스타강사 이지영, 지식인 답변 재조명

이지영 강사. /유튜브 '세바시 강연' 영상

“절대 돈에, 가족과의 불화에, 학교 성적에 비관하지 마시고 있는 그대로 자신을 사랑해주세요.” 사회탐구 영역 일타 강사 이지영이 21년 전 방황하는 고3 학생에게 남긴 따뜻한 위로가 온라인에서 주목받고 있다.

그의 과거 글은 지난 4일 네이버에서 유명인이 지식인에 익명으로 남겼던 질문·답변이 노출되는 오류가 발생하면서 우연히 대중에 알려졌다.

2005년 8월 고등학교 3학년이라는 한 질문자는 지식인에 “죽고 싶다”는 제목으로 고민을 토로했다. 이 학생은 “집이 너무 가난하다. 다섯 식구가 방 2개짜리 달동네 같은 곳에 산다”며 “아버지는 공무원이고 어머니는 주부인데 대학 등록비가 없다”고 했다.

이어 “전 진짜 공부를 잘하고 싶고 좋은 대학에 가고 싶다”며 “중학교 때부터 혼자 공부했는데 이젠 너무 힘들다”고 했다. 그는 부모와 불화가 있었다고 고백하며 “무너질 것 같은 집에서 사는 것도 지겹고 오르지도 않는 성적 때문에 답답하다” “어차피 저 죽으면 밥값도 저렴해지고 좋을텐데”라며 한탄했다.

일타 강사 이지영이 2005년 네이버 지식인에 남긴 답변./ 네이버

이 글에 당시 20대 초반이었던 이지영은 장문의 답변을 적었다. 그는 “나도 학생 때 힘들고 괴로울 때면 참 죽고 싶다는 생각을 많이 했고 그게 유일한 해결책으로만 보였다. 진짜 막막했다”며 “근데 친구 ‘죽고 싶다고 생각하는 건 그만큼 자기 애착이 많은 거라고’ 그랬다”고 적으며 운을 뗐다.

이어 “아무렇게나 살아도 상관없이 막 사는 사람들도 잘 사는데 삶이 정말 잘됐으면 좋겠다고 생각하시는 질문자가 그런 사람들보다 더 짧게 생을 마치는 건 억울하지 않느냐”고 했다.

그는 “부모님과의 불화와 가정형편 때문에 많이 힘들고 세상의 나락에 있는 기분이 들겠지만 세상에서 가장 소중한 사람이 자기 자신이란 걸 잊지 말라”고 했다.

그러면서 “성공하세요. 대학이란 문에 너무 얽매이지 말고 부모님과 멀리 떨어져 생활할 수 있는 대학으로 가라”며 “제가 그랬다. 떨어져 있다 보면 앙금이 슬슬 풀리더라. 돈은 어떻게든 벌 수 있는 것이다. 힘내세요”라고 조언하며 글을 맺었다.

이 같은 글을 접한 네티즌들은 “진심으로 걱정하는 게 느껴진다” “진짜 선생님” “본인도 형편이 어렵고 커피 씹어 먹으면서 독하게 공부해서 진심으로 조언해준 것 같다” 등의 반응을 보였다.

이지영은 5일 과거 작성한 답변이 공개된 데 대해 “네이버가 익명으로 썼던 20여 년 전 지식인을 비동의 강제 공개하면서 저도 까맣게 잊고 있던 제 익명 글을 봤다”며 “인터넷상 삶의 모든 기록이 트래킹되는 시대가 왔다는 생각이 든다”고 했다. 그러면서 “저 고민 글을 쓴 학생이 보고 싶다. 혹시 본인 글이면 꼭 연락 달라. 같이 식사하자”고 했다.

◇유명인 답변 이력에 빵 터진 네티즌…천하람 답변은 논란

이번 지식인 답변 노출 사고는 네이버가 인물 정보를 등록 또는 수정할 때 사용하던 계정과 지식인 관련 콘텐츠가 갑자기 연동되는 과정에서 발생했다. 이로 인해 정치인, 연예인 등 유명인의 과거 글이 캡처돼 온라인에 공유되고 있다.

배우 최명길은 2021년 6월 ‘황신혜 vs 오현경 vs 고현정 vs 최명길 누가 가장 예쁘냐’는 질문에 “최 > 황 > 고 > 오”라는 답변을 남겼고, 방송인 홍진경은 ‘키 멈추는 법’ 질문에 의사를 추천해 네티즌들의 웃음을 자아냈다.

천하람 개혁신당 원내대표는 2004년 고려대 재학 시절 ‘고려대 남녀 차별이 심한가요’라는 지식인 질문에 “고대 남학우들이 다 욕구불만 변태들은 아니다. 술 취한 상태에서 여학우를 성희롱하는 것은 모든 학교에서 일어날 수 있는 일 아니냐”고 적은 답변이 공개돼 논란이 일고 있다.

배우 전소민과 이연복 셰프는 방송에서 착용한 옷과 조리할 때 사용한 간장 제품을 묻는 질문에 답을 남겨 시청자의 궁금증을 해소해줬다. 이 밖에도 리그오브레전드(LoL·롤) 전설 ‘페이커’는 중학교 수학 문제 질문에 푸는 과정과 답을 성실히 적어 눈길을 끌었다. IT 유튜버 ‘잇섭’은 와이파이 공유기 질문에, 웹툰 작가 ‘야옹이’는 애니 추천 및 입시 미술 관련 글에 답변을 남겼다.

논란이 일자 네이버는 당일 밤 10시쯤 네이버 지식인 연동 기능을 원상 복구했다. 네이버는 “지식인 서비스팀이 동일한 문제가 다시는 재발하지 않도록 관련 설정과 타 서비스와의 연결 프로세스 전반을 다시 점검하고 있다”며 “큰 불편과 우려를 끼친 점 깊이 사과한다”고 전했다.