“렌틸콩보다 다이어트 효과 뛰어나”… ‘이 농산물’ 지방 흡수 억제한다고?

메주나 간장을 만드는 대두, 노란콩은 단백질 함량이 콩류 중에 가장 높다. 사진=클립아트코리아

단백질이 풍부하고 고소해 연예인들도 다이어트 식재료로 손꼽는 렌틸콩. 렌틸콩은 '채식주의자들의 고기'라고 불릴 정도로 식물성단백질 함량이 높다. 식이섬유와 마그네슘, 폴리페놀 등의 항산화 성분도 풍부해 건강에 이롭다. 그런데 렌틸콩보다 단백질 함량과 불포화지방이 더 풍부한 농산물이 있다. 바로 대두, 노란콩이다.

콩류 중 단백질 함유량 1위… 심혈관 질환 예방

대두는 콩 중에서 단백질 함량이 가장 높다. 국가표준식품성분표에 따르면 대두 100g에 들어 있는 단백질은 36.21g이다. 렌틸콩 100g에는 약 25g의 단백질이 들어 있다. 다이어트나 운동을 할 때 단백질셰이크를 먹는 사람이 많은데 두부나 두유가 더 도움이 될 수 있다. 이외에도 간장, 콩국수, 비지 등으로 다양하게 먹을 수 있다.

콩은 우리 몸에서 합성되지 않는 필수 아미노산이 골고루 들어있는 '완전 단백질'에 가깝다. 불포화지방도 풍부하다. 렌틸콩에는 약 1~2%가, 대두에는 약 18%가 들어있다. 흔히 '지방'이라고 하면 몸에 안 좋다고 여긴다. 하지만 불포화지방은 에너지 발전소이자, 혈관 청소부다.

불포화지방은 혈관 벽에 달라붙은 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮춘다. 이를 통해 혈전 생성을 억제하고 몸 안의 염증 수치도 낮춰준다. 몸에 염증이 사라지면 면역력이 높아지고 피부 트러블도 개선된다.

인삼에만 있는 줄 알았던 '사포닌'… 지방흡수 억제

건강과 관련한 정보에 빠른 사람들은 '사포닌'이라는 성분을 한 번쯤 들어봤을 것이다. 인삼이나 홍삼에 들어 있는 사포닌은 면역력을 높일 뿐만 아니라 지방 흡수도 억제한다. 이 사포닌이 대두에도 들어 있다.

우리가 음식을 먹으면 장에서 지방을 흡수해야 한다. 이때 필요한 것이 '리파아제'라는 지방 분해 효소다. 사포닌은 리파아제의 활동을 방해한다. 잘게 쪼개져 흡수되지 않은 지방은 몸 밖으로 배출된다. 또 사포닌은 몸속에 있는 지방 세포가 커지거나 숫자가 늘어나는 것을 억제하는 데 도움을 준다.

여성들의 건강에도 좋다. 농촌진흥청에 따르면 콩에 함유된 이소플라본은 식물성 에스트로겐이다. 이를 구성하는 제니스테인(Genistein), 다이드제인(Daidzein), 글리시테인(Glycitein) 등은 여성의 주요 질병인 유방암과 자궁암, 골다공증을 예방한다.

권나연 기자 (kny8@kormedi.com)