LIV 골프, 출범 5시즌 만에 세계 랭킹 포인트 인정…상위 10위만 획득

LIV 골프 대회에 마침내 남자 골프 세계 랭킹 포인트가 적용된다. 출범 이후 랭킹 포인트 미부여로 논란을 빚어왔던 LIV 골프가 제도권에 부분적으로 편입되는 전환점을 맞았다.

세계 골프 랭킹 위원회는 4일 이번 시즌부터 LIV 골프 대회 출전 선수들에게 세계 랭킹 포인트를 부여하기로 결정했다고 밝혔다. 다만 기존 미국프로골프(PGA) 투어, DP 월드투어 등과는 차별을 두어, LIV 골프에서는 대회 상위 10위까지만 랭킹 포인트를 받을 수 있다.

랭킹 포인트는 대회 참가 선수들의 평균 세계 랭킹과 대회 경쟁력을 기준으로 산정된다. 미국 골프 전문 매체 골프채널은 LIV 골프 대회 우승자가 약 23점의 랭킹 포인트를 획득할 것으로 전망했다. 이는 지난주 PGA 투어 파머스 인슈어런스 오픈 우승자 저스틴 로즈가 받은 56점에는 크게 못 미치는 수치다.

비슷한 시기 열린 DP 월드투어 바레인 챔피언십 우승자 프레디 쇼트는 20점을 받았고, PGA 투어와 병행 개최된 ISCO 챔피언십 우승자는 24점을 획득했다. 총상금이 3천만달러에 달하는 LIV 골프 대회의 규모를 고려하면, 랭킹 포인트 배정은 상대적으로 보수적이라는 평가가 나온다.

그럼에도 LIV 골프 선수들이 세계 랭킹 산정 체계에 포함되면서 메이저 대회 출전권, 올림픽 출전 자격 경쟁 등에서 숨통이 트일 것으로 보인다. 특히 랭킹 하락으로 메이저 대회 출전이 어려웠던 선수들에게는 중요한 변화다.

2026시즌 LIV 골프 개막전은 한국시간으로 5일 사우디아라비아에서 열린다. 이번 시즌에는 안병훈, 송영한, 김민규, 대니 리가 속한 코리안 골프클럽도 출전해 관심을 모은다.

사진 = AP / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr