이 대통령 만난 재계 “10대 그룹, 5년간 지방에 270조원 투자”

이재명 대통령이 4일 청와대에서 열린 ‘청년일자리와 지방투자 확대를 위한 기업간담회\'에서 발언하고 있다. 연합뉴스

10대 그룹 총수들이 4일 이재명 대통령과 만나 지역경제 활성화와 청년 고용 창출을 위해 앞으로 5년간 270조원 규모를 투자하고, 올해 5만1600명을 신규 채용할 계획이라고 밝혔다.

류진 한국경제인협회(한경협) 회장은 이날 청와대에서 열린 ‘청년일자리와 지방투자 확대를 위한 기업간담회’에서 “주요 10개 그룹은 5년간 약 270조원 규모의 지방 투자를 계획하고 있고, 10개 그룹 외에도 다 합치면 300조원 정도 할 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다. 수도권 이외 지역에 반도체 설비 증설, 배터리 생산 및 연구개발(R&D) 역량 확장, 인공지능(AI) 전환 및 탄소중립 인프라 구축 등 첨단·전략 산업 분야에 집중적으로 투자하겠다는 게 기업들 계획이다. 한경협은 10개 그룹의 투자 계획이 계획대로 집행되면 5년간 최대 525조원의 생산 유발과 221조원의 부가가치 유발 효과가 기대된다고 밝혔다.

이날 간담회는 이재명 대통령이 10대 기업에 청년 일자리와 지방 투자 확대를 요청하기 위해 마련됐다. 간담회에는 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대자동차 회장, 최창원 에스케이(SK) 부회장, 구광모 엘지(LG) 회장, 신동빈 롯데 회장, 장인화 포스코 회장, 김동관 한화 부회장, 정기선 에이치디(HD)현대 회장, 허태수 지에스(GS) 회장, 조원태 한진 회장 등이 참석했다.

이 대통령은 이 자리에서 “성장의 과실이 중소기업, 지방, 그리고 새롭게 사회에 진입하는 청년 세대에게까지 골고루 퍼졌으면 좋겠다”며 “(기업들은) 정부 정책에 지금까지도 많이 협조하고 크게 기여해주셨지만 조금만 더 마음을 써주십사 하는 부탁을 드린다”고 말했다.

이 대통령은 특히 “지난해 기업들이 무리하면서 청년 고용을 늘려줘 감사드린다”며 “올해도 청년의 역량 제고 및 취업 기회 확대를 위해 조금 더 노력해달라”고 말했다. 아울러 “많은 시설이 수도권 중심으로 자리 잡고 있다 보니 지방에선 사람을 구하기 어렵고, 사람이 없다 보니 다시 기업 활동이 어려워지는 악순환이 계속되고 있다”며 “정부는 지방에 새로운 발전의 중심축을 만들기로 하고 집중적으로 투자할 텐데, 기업도 보조를 맞춰주시면 어떨까 싶다”고도 했다.

이 대통령의 이런 당부에 기업들은 대대적인 투자로 힘을 보태겠다고 약속했다. 류 회장은 “청년 실업은 그 자체도 문제지만, 지역경제의 어려움과 깊이 연결돼 있는 문제여서 정말 심각하다”며 “과감한 투자로 지역에 생기를 불어넣고 소외된 지역 청년들에게 기회를 제공하겠다”고 했다.

이규연 청와대 홍보소통수석은 간담회가 끝난 뒤 브리핑에서 “270조원 가운데 66조원은 올해 투자할 예정”이라고 밝혔다. 이는 지난해보다 약 16조원 증가한 규모다. 또 “10개 기업의 올해 신규 채용 계획도 5만1600명으로 집계됐다”며 “이 가운데 66%인 3만4200명은 경력이 아닌 신입이 될 전망”이라고도 전했다. 기업별로는 삼성 1만2000명, 에스케이(SK) 8500명, 엘지(LG) 3000명 이상, 한화 5780명 등을 채용(잠정)한다는 계획이다. 이 수석은 “이들 10개 기업은 지난해 하반기 4000명을 추가로 채용했는데, 올해 여기에 더해 2500명을 늘렸다”며 “결과적으로 어려운 경제 여건 속에서도 지난해 애초 계획보다 6500명을 추가로 고용하는 셈”이라고 설명했다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr 신형철 기자 newiron@hani.co.kr