미국 이민당국 요원 4,500명 신상 털렸다?…인권운동가의 '반격'

지난해 6월 만들어진 'ICE 리스트'
요원 얼굴과 이름, 전력 등 공개해

"그는 지난해 4월 22일 버지니아주 샬러츠빌 연방 지방법원 앞에서 진행된 이민세관단속국(ICE) 단속작전에 참여했다. 이 작전에 투입된 요원들은 법원 절차가 끝난 후 밖으로 나온 사람들을 체포해 현지 주민과 시민단체의 강한 비난을 받았다."

미국 이민세관단속국(ICE) 요원들의 신상 정보를 공개하고 있는 웹사이트 'ICE 리스트'. ICE LIST 홈페이지 캡처

한 온라인 사이트에 ICE 요원의 얼굴 사진과 이름, 그리고 그의 전력에 관한 자세한 설명이 올라왔습니다. ICE 요원들은 이민 단속에 나설 때 복면으로 얼굴을 꽁꽁 감춥니다. 요원들의 신분이 공개되지 않다보니, 이들이 익명성에 기대 과잉 진압에 나선다는 비판이 많습니다. 현장에서 요원의 신원을 확인할 수 없으니 사후 책임을 물어 처벌하기도 어려운 구조죠.

이 때문에 등장한 것이 바로 ICE 요원들의 개인정보를 온라인에 낱낱이 공개하는 사이트인 'ICE 리스트'입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 강경한 이민정책에 반발해 지난해 6월 탄생한 이 홈페이지는 미국 미네소타주 미니애폴리스에서 발생한 러네이 니콜 굿과 앨릭스 제프리 프레티의 사망 사건을 계기로 접속자가 폭증했습니다. 홈페이지에 게재된 요원 정보도 지난해 100명에서 지난달 말까지 2,000명으로 늘었습니다.

총격 사건 계기 이용자 폭증…"ICE와 국경순찰대 4500명 정보 확보"

미 미네소타주 미니애폴리스에서 주민들이 지난달 26일 이민세관단속국(ICE) 요원의 총격으로 사망한 앨릭스 제프리 프레티의 임시 추모소를 방문해 애도하고 있다. 미니애폴리스=AP 뉴시스

ICE 리스트 운영자인 31세 아일랜드 이민 운동가 도미닉 스키너는 ICE 내부고발자로부터 ICE와 국경순찰대 직원 약 4,500명의 개인 정보를 최근 입수했다고 밝혔습니다. 새 명단 공개를 예고한 지 몇 시간 만에 ICE 리스트 홈페이지는 불특정 소스로부터 디도스(DDoS) 공격을 받아 운영이 일시적으로 중단되기도 했지만, 홈페이지는 다시 복구돼 요원들의 정보를 추가하고 있습니다.

스키너는 2일(현지시간) 마이그런트 인사이더 인터뷰에서 "우리의 정보수집 활동은 법적으로 보호가 되는 공공의 이익과 국민의 알 권리 관련 규정 사항에 부합한다는 자문을 받았다"고 자신했습니다. 그러면서 그는 "(국민에게 총을 겨눈) ICE 요원들이 법적 책임을 지는 날이 오기를 바란다"고 강조했습니다.

'자경단' 논란에 "공공의 이익" 주장…ICE 요원 색별하는 AI기술의 역설

작전 수행 중인 미국 이민세관단속국(ICE) 요원에게 휴대폰을 들고 항의하는 한 미국 여성의 모습. 미니애폴리스=로이터 연합뉴스

ICE 리스트의 운영방식은 ICE 요원들이 이민자들과 시위자들의 정보를 수집하는 것과 비슷합니다. ICE가 인공지능(AI) 기술업체 팔란티어와 클리어뷰 AI 등이 개발한 소프트웨어를 활용해 정보수집을 한다면, 스키너는 지인이 운영하는 안면인식 소프트웨어를 활용합니다. 아울러 미국과 캐나다, 영국에서 신청해온 자원봉사자 500명이 교차 검증에 동원된다고 합니다.

국토안보부 "안보요원 신변 위협" vs. 스키너 "국가권력, 국민 생명 위협"

미국 국토안보부는 ICE 리스트 사이트에 우려를 표했습니다. 국토부는 "우리의 법집행 요원들은 테러리스트, 갱단원, 살인범, 아동성범죄자, 강간범 등을 체포하는 최전선에 있다"며 "요원들의 신원을 공개하는 것은 그들과 가족들의 생명을 심각한 위협에 빠트린다"고 지적했습니다. 부작용을 우려한 미국 '메타' 측에서는 해당 사이트를 공유하는 게시글을 삭제하고 있습니다.

하지만 미국 정부가 ICE 리스트 사이트를 제재하기는 어렵습니다. 해당 사이트는 미국 관할권을 피하기 위해 네덜란드에서 호스팅되고 있고, 도메인도 아이슬란드 국가 코드에 해당하는 '.is'를 사용합니다. 미국 당국에서 손을 댈 수가 없는 것입니다.

스키너는 ICE 요원들의 신원을 식별하기 위해 안면인식 기술을 개발해 활용하는 것이 윤리적으로 적절한지를 질문한 마이그런트 인사이더에 이렇게 답했습니다.

"그렇게 따지면 현 정권이 사용하는 AI는 이민자뿐만 아니라 미국 시민을 상대로도 사용되고 있다는 점을 지적하고 싶네요. 국가를 위해 개발하는 소프트웨어의 윤리에 대해 팔란티어 측에 먼저 문의해봐야 하는 것 아닐까요?"

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com

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