“요즘 모텔 누가 가나요?” 간판들 싹 사라지자...사람들 몰린 ‘이곳’

한때 도시 유흥과 단기 숙박의 상징이던 모텔 산업이 쇠퇴하고 있는 것으로 나타났다.

2일 국세통계포털에 따르면 전국 여관·모텔 사업자 수는 코로나19 이전인 2019년 12월 2만 939명에서 지난해 11월 1만 7621명으로 3318명(15.8%) 줄었다. 같은 기간 서울은 1964명에서 1390명으로 574명(29.2%) 감소해 평균을 크게 웃돌았다.

국가데이터처의 전국 사업체 조사에서도 감소 흐름이 확인됐다. 여관업 사업체 수는 2004년 2만 9000여 개에서 2010년 2만 5000여 개, 2019년 2만 3000여 개, 2024년 2만 641개로 줄었다. 이 조사에서 여관업은 호텔 수준의 서비스를 제공하지 않거나 제한적으로 제공하는 숙박시설이다. 여관·모텔·여인숙 등이 대표적이다.

최근 숙박시장은 전통형 모텔·여관·여인숙보다 생활형 숙박업 등 신종 숙박시설 중심으로 재편되고 있다. 행정안전부 지방행정 인허가 자료에 따르면 2020~2025년 개업한 숙박시설 5229개 중 생활형 숙박업이 3381개(64.7%)로 압도적이었다. 여관업은 406개(7.8%)에 그쳤다.

폐업 통계는 더욱 뚜렷하다. 같은 기간 폐업한 숙박시설 5092개 중 여관업 3024개(59.4%), 여인숙업 740개(14.5%)로, 두 업종이 전체 폐업의 약 74%를 차지했다. 한국문화관광연구원 국민여행조사보고서에서도 숙박시설 유형별 이용 총량 중 모텔·여관 비중이 2020년 6.2%에서 2024년 4.2%로 하락했다.

업계는 쇠퇴 원인으로 수요 감소와 수익성 저하, 내국인 여행의 고급화, 에어비앤비·생활형 숙박시설 확대, 도심 불법 숙박 증가 등을 꼽는다. 코로나19 이후 화상회의 정착으로 출장이 줄고, 체험형 여행이 유행하면서 ‘침대+TV+PC’ 중심의 단순 상품으로는 경쟁력이 떨어졌다는 분석도 나온다. 2004년 9월 성매매특별법 시행, 글로벌 호텔의 도심 확장, 경기 둔화 등 사회·경제 요인도 복합적으로 작용했다.

업계 관계자는 “서울 등 수도권과 지방 구도심의 노후 모텔은 재개발을 통해 오피스텔, 상가, 셰어하우스 등 소형 주거시설로 용도를 전환해 수익성을 극대화하는 분위기”라고 말했다.

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조수연 AX콘텐츠랩 기자 newsuyeon@sedaily.com