한국이 유럽 팀에 약했다고? 남미 피해서 다행이다! 홍명보호 WC 토너먼트 진출의 열쇠→유럽 팀과 1차전 승리 필수

한국, 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 포함
6월 12일 유럽 팀과 조별리그 1차전

홍명보 감독. /게티이미지코리아

[마이데일리 = 심재희 기자] 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나선다. 통산 12번째, 11회 연속 월드컵 무대를 밟는다. 2002 한일 월드컵을 기점으로 본선 성적도 많이 좋아졌지만 여전히 세계적인 강호들에는 밀린다. 1차 목표로 삼는 조별리그 통과를 위해서는 유럽 팀과 만나는 1차전을 무조건 잡아야 한다.

한국은 그동안 12번의 월드컵 본선 1차전에서 3승 3무 5패의 성적을 남겼다. 1차전 11경기 중 7번을 유럽 팀과 치렀다. 2승 2무 3패 성적표를 찍었다. 월드컵 본선 1차전에서는 유럽 팀들에 크게 밀리지 않았다. 1994 미국 월드컵에서 스페인을 상대로 2-2로 비겨 첫 무승부를 기록했고, 2002 한일 월드컵 1차전에서는 폴란드를 2-0으로 꺾고 사상 첫 승을 올렸다. 2002 한일월드컵부터 월드컵 본선에서 유럽 팀과 1차전에서 4번 격돌해 2승 1무 1패의 성적을 올렸다.

◆ 한국의 역대 월드컵 대표팀 본선 1차전 결과
- 1954 스위스 월드컵 vs 헝가리 : 0-9 패배
- 1986 멕시코 월드컵 vs 아르헨티나 : 1-3 패배
- 1990 이탈리아 월드컵 vs 벨기에 : 0-2 패배
- 1994 미국 월드컵 vs 스페인 : 2-2 무승부
- 1998 프랑스 월드컵 vs 멕시코 : 1-3 패배
- 2002 한일 월드컵 vs 폴란드 : 2-0 승리
- 2006 독일 월드컵 vs 토고 : 2-1 승리
- 2010 남아공 월드컵 vs 그리스 : 2-0 승리
- 2014 브라질 월드컵 vs 러시아 : 1-1 무승부
- 2018 러시아 월드컵 vs 스웨덴 : 0-1 패배
- 2022 카타르 월드컵 vs 우루과이 : 0-0 무승부
- 2026 북중미 월드컵 vs 유럽 팀 : ???

그동안 유럽세에 크게 밀린 것으로 느껴지지만, 월드컵 전체 성적을 보면 유럽 팀과 맞대결에서 비교적 선전했다. 한국이 기록한 월드컵 본선 성적은 38전 7승 10무 21패다. 승부차기를 무승부 처리해서 나온 결과다. 유럽 팀과 대결 성적은 24전 6승 6무 12패다. 월드컵에서 거둔 7승 가운데 6번을 유럽 팀 상대로 기록했다.

손흥민. /게티이미지코리아

이강인. /게티이미지코리아

역대 기록만 놓고 보면, 한국은 유럽보다 남미에 더 약했다. 남미 팀과 7번 격돌해 2무 5패로 단 한 번도 이기지 못했다. 북중미 팀과 3번 대결에서도 1무 2패로 무너졌다. 아프리카 팀들을 상대로는 1승 1무 2패를 쌓았다. 유럽 다음으로 많이 만나 힘든 순간을 안긴 남미 팀을 조별리그에서 피한 게 다행스럽게 비친다.

홍명보호는 6월 12일(이하 한국 시각) 유럽 팀과 조별리그 1차전을 가진다. 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드 중 한 팀과 격돌한다. 만만치 않은 전력을 갖춘 팀들이지만, 못 넘을 높은 산으로 느껴지지도 않는다. 유럽 팀과 1차전을 이겨야 조별리그 통과 가능성을 높일 수 있다. 한국은 6월 19일 멕시코와 2차전, 6월 25일 남아프리카공화국과 3차전을 벌인다.