여성 정치인이 마스크 쓰면 벌어지는 일…일본 남녀 1500명에 물었다

일본에서 중의원 선거가 6일 앞으로 다가온 가운데 마스크 착용이 여성 정치인에게만 불리하게 작용한다는 연구 결과가 나왔다.

남성 정치인은 마스크 착용 여부가 지지도에 영향을 주지 않지만 여성 정치인은 마스크를 쓴 경우 지지도가 통계적으로 유의미하게 낮아지는 것으로 나타났다.

2일 교도통신에 따르면 이번 연구는 규슈대 무로가 기호 부교수(노동경제학)와 미국 다트머스대 정치학부 찰스 크랩트리 교수가 공동으로 진행했다.

연구는 2020년 8월 일본의 18~74세 남녀 1508명을 대상으로 이뤄졌다.

아베 신조 당시 총리와 고이케 유리코 도쿄도지사 등 유명 정치인의 마스크 착용·비착용 사진을 제시하고 지지도, 매력, 능력, 지성, 강인함, 신뢰성 등 6개 항목을 5단계로 평가하도록 했다.

그 결과 남성 정치인은 마스크 착용 여부에 따른 차이가 없었으나, 여성 정치인은 마스크를 착용했을 때 유의미하게 낮아졌다. 연구팀은 원인을 단정하기 어렵다고 하면서도 유권자가 여성 정치인에게 더 많은 웃음을 기대하는 무의식적 편향이 작용했을 가능성이 있다고 분석했다.

무로가 부교수는 “마스크 착용에 따른 인식 차이가 여성 정치인에게만 불리하게 작용할 수 있다”며 “선거 활동에서 커뮤니케이션 방식에 대한 전략적 고려가 필요하다”고 말했다.

이번 연구는 지난달 한 국제 학술지에 게재됐다.