中 우주 관광 스타트업, 2028년 첫 유인 비행 나선다…“유명 연예인도 탑승”

중국 민간 우주기업 ‘인터스텔로어(InterstellOr)’의 유인선 우주 캡슐 ‘CYZ1(촨웨저 1)’. /InterstellOr

중국 민간 우주 기업 ‘인터스텔로어(InterstellOr)’가 2028년 우주 준궤도로 떠날 관광객을 최근 모집하기 시작했다고 지난달 31일 스페이스닷컴이 보도했다. 이를 위해 유명 연예인을 내세운 마케팅도 시작했다고 한다. 중국의 민간 우주 관광 산업이 본격적으로 궤도에 올랐다는 분석이 나온다.

스페이스닷컴에 따르면, 인터스텔로어는 지난달 22일 유인선 우주 캡슐 ‘CYZ1(촨웨저 1)’의 실물 크기 실험 모델을 공개하고 2028년 본격적으로 우주 관광을 시작하겠다고 밝혔다.

CYZ1은 우주 경계선으로 불리는 고도 100㎞ ‘카르만 라인’까지 올라가 몇 분 동안 무중력 상태를 체험하며 지구와 우주를 조망한 뒤 돌아오는 프로그램을 계획하고 있는 것으로 알려졌다.

관광객 예약 접수도 받고 있다. 초기 티켓 가격은 약 300만위안(6억 2577만원) 정도다. 예약을 위해선 10%의 예약금을 먼저 내야 한다.

중국 배우 황징위. /인스타그램

연예인 마케팅도 시작했다. 회사는 중국의 유명 배우이자 모델인 항징위(Johnny Huang)가 첫 연예인 우주 관광객이 됐다고 밝혔다. 그의 승객 예약 번호는 ‘009번’이다.

이는 제프 베이조스가 운영하는 미국의 민간 우주 기업 ‘블루 오리진’이 2021년 영화 ‘스타트렉’에 나오는 배우 윌리엄 셰트너 등을 탑승시켜 화제를 모았던 것과 유사한 방식이다.

다른 중국 기업들도 우주 관광 프로그램을 잇따라 내놓는 추세다. 중국과학원(CAS)에서 분사한 ‘CAS Space’는 현재 자체 우주 관광 프로그램을 만드는 것을 추진하고 있다. 지난 1월엔 이를 위해 미세 중력 환경을 시험하기 위한 무인 캡슐을 처음으로 발사했다. 또 다른 민간 우주 기업 ‘딥 블루 에어로스페이스(Deep Blue Aerospace)’도 최근 재사용 로켓을 활용한 준궤도 우주 관광 프로그램을 준비 중이다.