“요즘 모텔 갈 바엔 호텔 간다고 하더만”...‘러브호텔’ 사라진 이유

[픽사베이]

최근 몇 년새 수익성 감소에 젊은 층 사이 이용이 감소하며 이른바 ‘러브호텔’로 대변되는 모텔 사업자가 줄어든 것으로 나타났다.

2일 국세통계포털에 따르면 전국의 여관·모텔 사업자 수는 코로나19 발생 전인 2019년 12월 기준 2만939명에서 2025년 11월 기준 1만7621명으로 3318명(15.8%) 줄었다.

특히 같은 기간 서울 지역 여관·모텔 사업자는 1964명에서 1390명으로 574명(29.2% 감소) 감소해 평균을 크게 웃돌았다.

국가데이터처의 전국 사업체 조사 결과 여관업 사업체 수는 2004년 2만9천여개에서 2010년 2만5000여개, 2019년 2만3000여개, 2024년 2만641개로 감소했다.

이 조사에서 여관업은 분류상 호텔에서 제공되는 서비스가 없거나 제한된 서비스를 제공하는 숙박시설로 여관·모텔·여인숙을 포함한다.

행정안전부의 지방행정 인허가 데이터상 2025년 말 기준 전국 숙박시설은 3만676개로 집계됐다.

이 통계는 공중위생관리법상 지자체에 신고된 숙박시설 현황을 보여준다.

해당 통계에 따르면 2020∼2025년 개업한 숙박시설 5229개 가운데 여관업은 406개(7.8%)에 불과하고 생활형 숙박업은 3381개(64.7%)를 차지한다.

같은 기간 폐업한 숙박시설은 5092개로, 이 가운데 여관업은 3024개(59.4%), 여인숙업은 740개(14.5%)로 여관업이 대부분을 차지한다.

이 통계 또한 전통적인 형태의 모텔·여관·여인숙이 줄고 생활형 숙박업 등 신종 숙박시설이 늘어나고 있음을 보여준다.

이처럼 모텔이 사라지고 있는 데에는 수요 감소와 수익성 저하, 내국인 여행의 고급화, 에어비앤비와 생활형 숙박시설의 등장 등이 원인으로 꼽힌다.

지난 2004년 9월 성매매특별법 시행과 도심 속 글로벌 숙박시설의 호황 등으로 모텔 수요는 점차 줄어들었다.

특히 코로나19를 거치며 화상회의가 정착돼 출장이 줄고, 체험형 여행 스타일이 유행하면서 ‘침대+TV+PC’ 정도만 갖춰서는 경쟁력이 떨어진 것도 모텔 수요 감소의 원인으로 지목된다.

이에 서울 등 수도권과 지방 구도심의 노후 모텔은 재개발을 통해 오피스텔, 상가, 셰어하우스 등 소형 주거시설로 용도를 전환해 수익성을 극대화하는 분위기라는 게 업계 설명이다.

모텔 컨설팅 업체인 ‘놀스테이’의 이길원 대표는 “최근에는 업주들이 모텔이란 이름 대신 ‘중소형 호텔’이나 ‘00스테이’, ‘00맨션’ 등으로 간판을 바꿔 단다”며 “리브랜딩과 함께 루프톱·파티룸·만화카페·지역 연계 관광프로그램 등 차별화된 콘텐츠를 도입하는 생존 전략을 구사하고 있다”고 말했다.