황금송어 잡으면 금 한돈이 ‘공짜’…13만 명 오간 평창 송어축제 가보니 [제철 축제]

평창 송어축제 텐트 낚시터 / 사진= 문서연 여행+ 기자

“송어를 잡는 건가요, 사람을 잡는 건가요?”

지난 10일 강풍이 몰아치던 평창 송어축제 현장 영상에 달린 댓글이다. 의자가 날리고 돌풍이 부는 상황에서도 낚시를 이어가는 방문객들의 모습은 웃음을 자아냈고, 해당 영상은 SNS에서 조회 수 513만회를 기록했다.

2021년 유행했던 “꽁꽁 얼어붙은 한강 위로 고양이가 걸어 다닙니다”의 풍경은 이제 쉽게 보기 어려워졌다. 겨울이 갈수록 따뜻해지면서 강이 얼지 않는 날이 늘었고, 겨울 축제의 개막 시기도 점차 늦어지고 있다. 축제장 조성 자체가 쉽지 않은 요즘, 겨울 축제 소식은 더욱 반갑게 느껴진다.

강풍이 잦아들고 겨울을 즐길 수 있는 날씨로 돌아온 지금, 개막 3주 만에 방문객 13만명을 기록한 평창 송어축제를 방문했다.

실력이 아니라 운빨이라고? 강원도민 낚시대회

평창 송어 얼음낚시대회 / 사진= 문서연 여행+ 기자

“행운은 실력순이 아니다! 운빨을 믿어보자.”

낚시대회인데 실력보다 운을 믿으라는 문구라니. ‘2026 평창송어 얼음낚시 대회’가 29~30일 강원 평창군 진부면 오대천 평창송어축제장 일원에서 열렸다. 평창송어축제위원회가 축제 20주년을 기념해 마련한 특별 행사다.

대회는 29일 강원도민 대상 1차 경기와 30일 전 국민 대상 2차 경기로 나뉘어 열렸다. 이 대회의 관건은 많이 잡는 것이 아니라 ‘월척’ 한 마리다. 가장 큰 송어를 낚은 참가자 가운데 1~3등을 뽑았다.

참가자는 주최 측이 제공하는 낚싯대와 미끼만 사용할 수 있다. 낚시 구멍은 당일 추첨으로 배정했다. 제공한 낚싯대는 릴을 포함한 아이스로드로, 참가자 전원에게 기념품으로 제공했다.

2026 평창송어 얼음낚시 대회 / 사진= 문서연 여행+ 기자

강원도민 낚시대회는 단순한 이벤트가 아니다. 손맛을 아는 ‘진짜 낚시꾼’들이 모이는 자리다. 낚시 준비부터 송어를 끌어 올리는 손놀림까지, 실력이 자연스럽게 드러났다.

한 우물만 파는 게 아니라 한 구멍만 판다. 대회 시작과 함께 참가자들은 일제히 자신에게 배정된 구멍을 응시했다.

평창 송어축제 황금송어 / 사진= 문서연 여행+ 기자

순위가 결정나는 낚시대회지만 참가자들이 가장 노리는 것은 1등이 아니다. ‘황금송어’다. 노란빛을 띤 황금송어는 하루 3마리만 풀린다. 황금 송어를 잡는 순간 금 한 돈 즉시 지급. 금값이 치솟는 요즘, 어떤 경품보다 탐나는 보상이다. 낚시터 곳곳에서 “황금송어 어디 있냐”는 말이 오갔다.

황금송어에 몰려든 방문객들 / 사진= 김지은 여행+ 기자

“황금송어를 잡아라 이벤트가 방금 텐트 낚시터에서 나왔습니다.”

모두가 황금송어를 찾던 순간, 안내 방송이 흘러나왔다. 건너편의 누군가는 이미 행운을 거머쥔 것이다. 평창 송어축제는 ‘로또 같은 재미’가 있다. 다음 황금송어의 주인공이 되기 위해 참가자들은 다시 열정을 불태웠다.

2026 평창송어 얼음낚시 대회 우승자 단체사진 / 사진= 문서연 여행+ 기자

이번 강원도민 대회에는 247명이 참가했다. 1등은 1325g 송어를 낚은 강인성 씨가 차지했다.

평창 주민 권승주 씨는 “82살에 처음 참가해 봤다. 와보니 아는 얼굴들이 많아 반가웠다”며 “처음인데도 재미있었다”고 말했다.

할아버지와 함께 참가한 최연소 참가자 윤예진(12) 양은 “낚시가 재미있었다. 선물로 레이싱카도 받았다”며 “눈놀이터에서는 썰매 타는 게 제일 재미있었다”고 말했다.

알록달록 텐트가 트레이드 마크, 송어낚시터

평창 송어축제 얼음낚시터 / 사진= 문서연 여행+ 기자

평창 송어축제의 트레이드마크는 알록달록한 텐트 행렬이다. 바람을 막기 위해 설치된 텐트마다 두 개의 낚시 구멍이 뚫려 있어, 일행이 함께 기다림을 즐길 수 있는 구조다.

낚시 고수들은 이른 아침부터 가장 고기가 몰리는 ‘첫 줄’을 선점했다. 황금송어가 나온 자리도 첫 줄이었다. 자리 선택이 송어낚시의 성패를 가르는 중요한 요소다.

축제장에서는 낚시 고수와 초보의 차이가 확연하다. 낚시 자세부터 다르다. 송어가 미끼에 관심을 보이는지 구멍만 들여다보는 초보들과 낚싯대를 여유롭게 흔들며 주변 풍경까지 즐기는 고수들이 대비된다.

평창 송어축제 송어구이 / 사진= 문서연 여행+ 기자

고기를 많이 잡은 고수들은 비닐봉지를 들고 낚시터 주변을 서성인다. 고기를 잡지 못한 이들에게 나누기 위해서다. 평창 송어축제에서는 1인당 반출 가능한 송어 수를 두 마리로 제한하고 있어, 낚시를 즐긴 뒤 남은 송어는 자연스럽게 나눔으로 이어진다. 대부분 두 마리씩 손에 쥐고 축제장을 떠난다.

초보자를 위한 무료 낚시 교실도 운영한다. 여성 낚시 프로 최운정 씨가 현장에서 직접 낚시 요령을 전수한다.

평창 송어축제 맨손잡기 / 사진= 문서연 여행+ 기자

축제장에서는 매일 이한치한의 볼거리도 펼쳐진다. 이날도 반팔·반바지 차림으로 맨손 잡기에 나선 참가자 9명이 관람객들의 시선을 끌었다. 추운 날씨 속에서 맨손으로 송어를 잡는 모습에서는 묘한 열기가 느껴진다.

경기 양평에서 온 김현민 씨는 “3년째 오고 있다. 예전에는 자원봉사로 왔는데, 봉사자는 낚시를 못 하게 해서 이번에는 그냥 놀러 왔다”며 “축제가 오래가려면 환경도 함께 지켜야 한다. 지구 온난화가 사라졌으면 좋겠다. 매연도 줄여야 한다. 우리는 전기차 커플”이라고 말했다.

이어 “축제가 오래 이어지려면 모두가 환경 문제에 조금 더 신경을 써줬으면 한다”고 덧붙였다.

낚시만 있는 게 아니다, 겨울 놀이터

평창 송어축제 스노우 래프팅 / 사진= 김지은 여행+ 기자

겨울은 놀기 힘든 계절이라는 인식은 이곳에서 달라진다. 평창 송어축제는 눈 위에 ‘겨울 빠지’를 펼쳐놓았다.

눈놀이터에서는 스노우 래프팅이 한창이다. 튜브에 타서 넓은 눈밭을 달리는 체험으로, 참가자의 반응이 좋을수록 기사님의 운전 강도도 높아진다. 사람들은 튜브에 내리면서 만족스러운 표정과 함께 “한 번 더 타자”는 말이 돌아온다.

ATV보다 강한 스릴을 주는 수륙양용차 ‘아르고’ 체험도 인기다. 평창 송어축제는 올해 눈썰매, 어린이용 회전 눈썰매도 새롭게 추가했다. 100m 길이 리프트 눈썰매, 스노모빌 래프팅, 전통 썰매, 얼음 자전거, 얼음 카트까지 다양한 체험 프로그램 등이 있다.

평창 송어축제 송어회 / 사진= 문서연 여행+ 기자

체험 후에는 먹거리 공간이 기다린다. 참가자가 직접 잡은 송어는 회나 구이로 즉석에서 맛볼 수 있다. 최대 100마리를 동시에 조리할 수 있는 대형 송어구이 시설을 마련했다. 축제에 참여하지 않더라도 먹거리촌에서 송어회와 구이, 가스, 덮밥 등을 즐길 수 있다.

평창 송어축제는 2007년, 2006년 수해로 침체된 지역 경제를 회복하기 위해 주민들이 자발적으로 시작한 축제다. ‘송어’를 주제로 방향을 전환한 이후 민간 주도로 20년간 이어져왔다. 2025년 축제의 경제적 파급 효과는 약 931억원, 창출된 일자리는 6000여개에 달했다.

평창송어축제 / 사진= 문서연 여행+ 기자

장문혁 평창송어축제 위원장은 “이번 축제는 단순한 계절 행사를 넘어 지역과 함께 성장한 겨울 관광 콘텐츠”라며 “20주년을 맞아 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제로 한 단계 도약했다”고 말했다.