'단식 복귀' 장동혁, 한동훈 제명 강행…최고위서 우재준 홀로 반대

갈등 최고조에 공개 설전까지… "탄핵 찬성 보복" vs "악성부채 정리해야"

국민의힘 지도부가 29일 한동훈 전 대표에 대한 제명 처분을 최종 확정했다. 앞서 이달 중순 나온 당 중앙윤리위원회의 결정을 그대로 추인하면서 한 전 대표의 당적을 강제 박탈한 것이다.

국민의힘 최보윤 수석대변인은 이날 오전 비공개 최고위원회의를 마친 뒤 기자들에게 "한 전 대표에 대한 당원 징계안이 윤리위 의결대로 최고위에서 의결됐다"고 밝혔다.

윤리위는 지난 14일 한 전 대표가 윤석열 전 대통령 부부 비방 글이 올라온 '당원 게시판 사태'에 중요 책임이 있다며 당에서 내릴 수 있는 최고 수위 징계인 '제명'을 결정한 바 있다.

최 수석대변인은 한 전 대표 제명 취지를 구체적으로 설명하지 않았다. 관련 질문이 이어지자 최 수석대변인은 "의결 취지는 윤리위 내용을 참고해 달라", "윤리위 의결대로 최고위에서 의결됐다"는 답변만 반복했다.

국민의힘 지도부는 이날 최고위 공개 발언을 마친 뒤, 한 전 대표 징계안에 대한 의결권을 가진 장동혁 대표, 송언석 원내대표, 신동욱·김민수·양향자·김재원·우재준·조광한 최고위원, 정점식 정책위의장 등 총 9인만 참석한 상태에서 비공개 회의를 이어갔다.

복수의 참석자들에 따르면, 지난해 당무감사 단계부터 한 전 대표 징계 절차를 문제 삼아온 우재준 최고위원만 제명 의결에 반대 의사를 밝혔다.

최고위 의장인 장 대표가 '한동훈 제명안' 안건에 대해 설명했고, 반대 거수투표를 시작하자 우 최고위원만 손을 들었다. 우 최고위원은 이후 남은 절차를 지켜보지 않고 자리를 박차고 나왔다.

우 최고위원은 그 직후 기자들과 만나 "표결 절차에 끝까지 있는 게 의미 없다고 생각했다"며 "당내 갈등이 정점을 찍는 장면이다. 장 대표 단식을 통해 얻는 게 한 전 대표 제명밖에 없다는 점이 너무나 아쉽다"고 밝혔다.

이후 기권 거수투표에 누구도 손을 들지 않았고, 찬성 거수투표에서는 양향자 최고위원을 제외한 전원, 즉 7명의 참석자가 '한 전 대표를 제명해야 한다'는 의사를 표했다고 한다. 양 최고위원은 "오늘 어떤 의견도 낼 수 없는 상황이라 판단했다. 사실은 기권"이라며 "징계는 너무 과하고, 과정은 다소 허술했다"고 전했다.

이날 공개 발언에서도 한 전 대표 징계를 두고 최고위원 간 설전이 벌어졌다. 한 전 대표 제명 찬성파인 김민수 최고위원은 "똑같은 행위를 한동훈이 아니라 저 김민수가 했다면 15개월 끌 수 있었겠나"라며 "만약 오늘 결정이 잘못 난다면 앞으로 국민의힘에는 이 행위에 대해서는 죄를 묻지 않겠다는 것과 같다"고 징계를 촉구했다.

마찬가지로 제명에 찬성한 조광한 최고위원은 한 전 대표를 "악성 부채"에 빗대며 "당의 미래를 위해 우리의 악성 부채들을 정리해야 한다", "과감한 구조조정이 회생의 첫걸음"이라고 발언했다.

반면 우 최고위원은 "당무감사위원회에서 조작한 부분을 제외하면 징계 사유라고 할 건 별거 없다"며 "한 전 대표를 징계하는 이유는 결국 탄핵 찬성에 대한 보복"이라고 지적했다. 그는 "이게 정말 지방선거에 도움이 되고 우리 당의 미래에 도움이 되나"라고 반발했다.

장 대표가 단식을 마치고 복귀한 뒤 처음 주재한 이날 최고위에서 한 전 대표 제명을 강행함에 따라 당내 갈등은 최고조에 달하는 모양새다. 장 대표는 전날 한 전 대표의 재심 신청 기간이 도과한 점을 빌미로 "당내 문제는 절차에 따라 진행될 것"이라는 강한 징계 의사를 비친 바 있다.

당 안팎에서는 결국 장 대표의 지난 단식농성은 결과적으로 윤 전 대통령 탄핵에 반대하며 장 대표를 지지해 온 강성 지지층을 결집시켜, 한 전 대표 제명에 대한 당내 반발을 잠재우려는 수단에 불과하게 됐다는 비판이 나올 것으로 보인다.

▲국민의힘 장동혁 대표가 29일 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다. ⓒ연합뉴스

[김도희 기자(doit@pressian.com)]