서울대 연구팀, 세계 최대 ‘EU 연구혁신 프로그램’ 최종 선정

EU, 2027년까지 955억 유로 투입
미래지향적인 농업 기술 개발 목표

서울대 연구팀이 유럽연합(EU)의 연구혁신 프로그램 ‘호라이즌 유럽(Horizon Europe)’ 과제에 최종 선정됐다.

28일 서울대는 이인복 농업생명과학대 조경·지역시스템공학부 교수 연구팀이 이 프로그램 과제에 선정됐다고 밝혔다. 국내 대학이 호라이즌 유럽 과제에 선정된 건 이번이 처음이다.

호라이즌 유럽은 EU가 2021년부터 2027년까지 약 955억 유로를 투입하는 세계 최대의 연구 지원 프로그램이다. 한국은 지난해 ‘필라 2(글로벌 문제 해결과 산업 경쟁력)’ 부문 준회원국에 가입했다. 이 덕분에 국내 연구진도 유럽 연구비를 직접 지원받아 연구에 참여할 수 있다.

이번에 선정된 프로젝트는 FIT4CEA(미래지향적인 환경 농업을 위한 혁신 및 기술)로 불리며 기후 변화와 인구 증가에 따른 식량 위기에 대응해 지속가능하고 회복력 있는 ‘환경제어농업(CEA)’ 기술을 개발하는 것을 목표로 한다. 이 교수 연구팀은 이번 프로젝트에서 도시 건물과 옥상 온실 간의 에너지‧탄소 순환 모델을 구축하는 등 시뮬레이션 및 인공지능(AI) 기반의 환경 제어 기술을 담당한다.

기존 온실 등 환경제어농업 시스템은 생산성은 높으나 에너지 소모가 많고 환경 오염 우려가 있다는 한계가 있었다. 반면 FIT4CEA 프로젝트는 △사회·경제·환경적 지속가능성 분석 △영양가 높은 작물 품종 다양화 △무배출(Emission-free) 순환 시스템 구축 △화석 연료 없는(Fossil-free) 생산 기술 등 8개의 세부 과제를 4년간 수행할 예정이다.

프로젝트는 스마트 농업 분야에서 세계 최고 수준의 연구 역량을 보유한 네덜란드 바헤닝언 대학의 주관 아래 서울대와 스페인·스위스·이탈리아 등 9개국 20개 우수 연구기관과 기업이 참여한다.

서울대 관계자는 “이번 선정은 대한민국과 EU의 과학기술 교류협력이 실질적인 결실을 맺은 유의미한 성과”라고 평가했다.

박민주 기자 mj@sedaily.com