인천시, 올바른 반려문화 정착위해 반려동물 안전망·복지 인프라 확충

‘농수산식품국’ 신설…예산 증액 통해 동물보호 정책 강화 나서

2024년 말 기준 개 23만 마리, 고양이 2천300 마리 등 23만2천300여 마리가 등록돼 반려 동물 수로 부산 21만5천800여 마리를 제친 인천시가 농업·수산·식품산업과 더불어 동물보호 정책을 종합적으로 관리하는 농수산식품국을 새롭게 출범시키며 동물보호 정책 강화에 나섰다.

지난 2020년 7월 인천시 연수구 송도컨벤시아에서 열린 '마이펫 페어 2020 반려동물 박람회'에서 시민들이 애견을 위한 다양한 상품을 살펴보고 있다. /기호일보 DB

인천시는 지난해 국비 4억6천100만 원, 시비 20억8천만 원, 군구비 17억9천만 원, 자부담 1억8천700만 원 등 총사업비 45억1천800만 원을 들여 동물복지 및 안전관리사업을 벌였다.

올해는 국비 3억5천200만 원, 시비 33억3천700만 원, 군구비 18억5천200만 원, 자부담 2억6천700만 원 등 사업비를 58억800만 원으로 늘려 반려동물 증가와 유기동물 문제, 반려동물 영업 관리 강화 등 다양한 동물 관련 현안을 종합적으로 관리해 시민이 체감할 수 있는 보호·복지 성과 창출에 나선다는 계획이다.

인천은 대도시라는 이미지를 갖고 있지만 반려동물 양육 가구 증가와 유기동물 보호 문제, 강화·옹진군 등 농촌지역의 축산업 육성 등 다양한 동물 관련 현안이 존재하는 게 현실이다. 특히 반려동물 양육 인구 증가와 사회적 인식 변화로 시민들의 동물보호와 복지 요구가 확대되고 있으며, 축산업 분야에서도 동물복지 기준 강화와 친환경·복지형 축산으로의 전환이 필요한 시점이다.

이에 시는 이번 농수산식품국 신설을 계기로 시민과 반려동물이 함께 살아가는 공존 문화를 조성하고 정책의 실효성을 높이기 위한 종합 전략을 세웠다.

동물보호 안전망 강화를 위해 반려동물 생애주기별 보호관리 체계를 마련, 출생, 양육, 유기예방, 입양 활성화 등 단계별 정책을 지원한다는 복안이다. 또한 동물복지위원회 운영을 통해 제도적 기반을 강화하고 사회적 합의를 바탕으로 지속 가능한 보호·관리 체계를 구축하는 한편, 동물학대 예방과 구조 역량도 함께 강화하게 된다.

동물복지 인프라 확충 차원에서는 기존 동물보호시설의 운영과 환경을 개선하고 올 하반기 개소 예정인 반려동물 복지문화센터를 중심으로 입양 관리 기준을 제시할 예정이다. 이를 통해 시민들이 올바른 반려문화를 배우고 체감할 수 있도록 교육과 참여 기회를 확대하게 된다.

반려문화 확산을 목표로 맞춤형 동물보호·복지 교육을 늘리고, 지역 기반 민관 협력 구조를 구축하여 시민 참여를 활성화한다. 아울러 반려견 기질평가와 반려인 대상 안전교육을 강화해 사전 예방 중심의 안전관리 체계도 마련한다.

반려동물 영업 등 관리 강화로 반려동물 관련 영업장 점검을 강화하고 동물생산업 이력 관리를 통해 유기 및 학대를 예방, 동물산업의 지속가능성과 책임성을 높이는 계획도 준비했다.

유정복 시장은 "사람과 동물이 함께 공존하는 행복도시 조성을 목표로, 다양한 정책과 현장 실행을 통해 시민이 체감할 수 있는 변화를 만들어 나가겠다"며 "이번 농수산식품국 신설로 동물보호가 도시 정책의 핵심 축으로 격상됐다"고 강조했다.

김기준 기자 gjkim@kihoilbo.co.kr