“치명률 최고 75%” 니파바이러스 인도서 발생…중국 ‘긴장’

인도에서 치명률 최고 75%의 ‘인수공통감염병’인 니파바이러스감염증 확진 사례가 보고된 가운데 중국에선 최대 명절인 ‘춘제’를 앞두고 불안감이 번지고 있습니다.

오늘(27일) 중국 관영 영자지 글로벌타임스 등에 따르면 인도 동부 웨스트벵골주에서 니파바이러스가 발생해 중증 환자 1명을 포함해 최소 5명이 감염된 것으로 알려졌습니다.

이번 달 11일 올해 첫 감염 사례로 보고된 남녀 간호사 2명이 확진자에 포함된 것으로 전해졌습니다.

인도에서는 약 100명에 대한 격리 조치가 이뤄졌습니다.

웨스트벵골주는 인도에서 인구가 세 번째로 많은 대도시인 콜카타와 가까운 곳입니다.

태국 당국은 해당 지역에서 온 승객들을 대상으로 공항에서 검역을 강화했고, 네팔도 니파바이러스의 유입 가능성을 막기 위해 전국 국경의 경계 수준을 높였습니다.

인도와 중국은 긴장 완화 분위기 속에 지난해 직항 노선 운항을 5년 만에 재개했는데, 수십억 명이 이동하는 다음달 초 40일 동안의 춘제 특별운송기간이 다가오자 중국에선 긴장이 높아지고 있습니다.

중국 감염병 전문가들은 니파바이러스는 관리 가능한 수준이며 중국에서 유행을 일으킬 가능성은 작을 것으로 관측했습니다.

자오하이옌 우한대 바이러스학자는 “니파바이러스가 1998년 첫 등장한 이후 인접 국가들에서 매년 산발적으로 발생한 적 있지만 중국으로 들어온 사례는 없다”며 코로나바이러스와 같은 감염병과 비교하면 전파 경로가 상대적으로 제한적이라고 설명했습니다.

중국 질병예방통제센터는 지난 23일 춘제 연휴 기간 귀국하는 여행객을 대상으로 말라리아와 뎅기열 등 각종 감염병 유입 위험과 관련해 경계 강화를 촉구했지만, 경계 강화 대상 목록에 니파바이러스를 포함하지는 않았습니다.

니파바이러스는 과일박쥐 등 감염된 동물이나 사람의 체액과 직접 접촉하거나, 감염된 체액으로 오염된 식품을 먹을 경우 옮을 수 있습니다.

1998년 말레이시아의 돼지 농장에서 처음 보고된 이후 현재까지 특정 치료제나 백신이 없는 치명적인 바이러스로, 치명률이 최고 75%에 달합니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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양민효 기자 (gonggam@kbs.co.kr)