ICE가 사살한 미국인, 참전용사 돌보던 중환자실 간호사

"선하고 친절한 청년, 대장암 사망 연구도"
"러네이 굿 사망 이후 시위 참여 시작"
가족들, 정당방위 주장에 "거짓말 역겹다"

24일 미네소타주 미니애폴리스에서 이민세관단속국(ICE) 요원 총에 맞아 사망한 미국인 남성 알렉스 제프리 프레티의 생전 모습. 미국 재향군인부·로이터 연합뉴스

미국 미네소타주 미니애폴리스에서 24일(현지시간) 이민세관단속국(ICE) 요원 총에 맞아 숨진 미국인 남성 알렉스 제프리 프레티(37)는 재향군인을 헌신적으로 돌보던 간호사였다.

이날 미국 CNN 방송은 "프레티는 지난 5년간 미니애폴리스 재향군인 의료센터 중환자실 간호사로 근무해 왔다"고 전했다. 그의 부모인 마이클, 수전 프레티는 성명을 통해 "알렉스는 가족과 친구들을 깊이 아끼는 따뜻한 마음을 지닌 사람이었고, 병원에서 돌보던 재향군인들을 진심으로 아꼈다"고 언급했다.

병원 관계자들도 프레티의 죽음을 추모했다. 미니애폴리스 재향군인 의료센터 감염내과 책임자인 디미트리 드레콘야 박사는 사회관계망서비스(SNS)에 "프레티는 사람들을 돕기 위해 살아온 선하고 친절한 청년이었다"고 회상했다. 익명을 요구한 한 동료는 "프레티는 위중한 참전용사를 돌봤고, 대장암으로 인한 참전용사들의 사망을 예방하는 방법을 연구하기도 했다"고 밝혔다.

24일 미국 워싱턴 소재 미국 이민세관단속국(ICE) 본부 밖에서 열린 집회에서 시위자들이 미네소타주 미니애폴리스에서 연방 이민국 직원에게 살해된 알렉스 제프리 프레티를 추모하며 묵념을 하고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스

가족들은 이달 초 러네이 굿이 ICE 요원 총에 맞아 사망한 뒤 프레티가 이민 단속 반대 집회에 참여하기 시작했다고 설명했다. 프레티의 아버지는 "아들은 사람들을 깊이 아꼈고, 미니애폴리스를 비롯해 전국에서 벌어지는 ICE 관련 사건들에 분노하고 있었다"고 말했다. 프레티의 부모는 "알렉스는 이 세상에서 변화를 만들고 싶어 했지만, 불행히도 자신이 남긴 영향을 보지 못하고 세상을 떠났다"고 추모했다.

가족들은 프레티가 ICE 요원을 위협했다는 국토안보부 발표를 강하게 비판했다. 프레티의 부모는 성명에서 "행정부가 우리 아들에 대해 퍼뜨린 역겨운 거짓말이 개탄스럽다"고 일갈했다. 국토안보부는 프레티가 권총을 들고 있었다고 강조했지만, CNN은 "영상 분석 결과 ICE 요원은 총격 직전 프레티의 권총을 제거했다"며 총에 맞을 당시 프레티가 비무장 상태였다고 짚었다. 프레티는 미네소타주 법령을 준수한 합법 총기 소유자였고, 교통·주차 위반 이력이 있을 뿐 전과는 없었다.

박지영 기자 jypark@hankookilbo.com