[단독] SK온, 현대위아 물류·주차 로봇에 전용 배터리 공급

AGV·주차로봇에 SK온 삼원계 배터리 탑재
메타플랜트 등 현대차그룹 글로벌 거점 공급
배터리 3사, 로봇 배터리로 포트폴리오 확장

현대위아의 물류로봇. 사진제공=현대위아

SK온이 현대위아(011210)의 물류로봇(AGV)과 주차로봇에 배터리를 공급하고 있는 것으로 확인됐다. 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화)이 장기화하는 상황에서 에너지저장장치(ESS)와 더불어 로봇으로 사업을 확장하는 것으로 분석된다.

25일 업계에 따르면 SK온은 현대위아가 글로벌 거점에 공급 중인 물류로봇과 주차로봇에 탑재되는 삼원계 배터리를 공급하고 있다. 구체적인 공급 규모는 알려지지 않았지만 업계 관계자는 “생산·주차 효율을 높일 수 있는 현대위아의 물류·주차로봇이 현대차(005380)그룹의 글로벌 거점에 확대 적용되고 있어 SK온도 관련 배터리 공급을 통해 안정적인 신규 수요를 확보할 수 있을 것”이라고 말했다.

현대위아의 AGV는 현대차그룹 메타플랜트아메리카(HMGMA)와 중국내 수소산업 거점인 HTWO 현장에 적용되고 있으며, 주차로봇은 HMGMA와 현대차 앨라배마공장(HMMA)에 공급되고 있다. 아울러 각 생산 거점의 스마트화가 진행될수록 물류 및 주차 로봇 공급 물량도 늘고 있다.

업계에서는 국내 배터리 3사의 로봇 부문 확장이 본격화하고 있다고 평가한다. LG에너지솔루션은 현대차그룹 로봇개 ‘스팟’과 LG전자의 홈로봇 클로이드에 배터리를 공급할 예정이다. 테슬라의 휴머노이드 로봇인 ‘옵티머스’에도 배터리 공급이 유력한 것으로 전해졌다.

삼성SDI도 지난해부터 현대차그룹과 로봇용 배터리를 공동 개발하는 한편 현대차그룹의 모빌리티 플랫폼 ‘모베드’와 서비스로봇 ‘달이’에 배터리를 공급 중이다. 여기에 SK온의 현대위아 로봇 배터리 공급까지 더해지면서 국내 배터리 3사가 모두 로봇용 배터리를 차세대 성장 포트폴리오로 삼고 있다는 분석이 나온다.

특히 로봇용 배터리로 글로벌 시장에서 국내 배터리 3사의 입지가 빠르게 회복할 수 있을지 주목된다. 전기차 배터리 분야에서는 리튬·인산·철(LFP) 배터리에 강점이 있는 중국 업체들이 주도권을 잡았지만 고출력 배터리가 필수인 로봇 배터리 시장에선 삼원계 배터리를 주축으로 하는 국내 3총사가 우위에 있다는 분석이다.

업계 관계자는 “가격 민감도가 높은 전기차와는 달리 로봇은 원가 비중에서 배터리가 차지하는 비중이 2~5% 수준인 만큼 상대적으로 가격이 높은 삼원계 배터리를 사용할 여력도 충분하다”고 설명했다.

이건율 기자 yul@sedaily.com